长生咒（五）
明瑜瘫倒在醒来时那间屋子里怔怔地望着天花板，丝丝海棠香卷进鼻息间。
“太后……”她喃喃。
仰躺在床上左思右想也想不出个缘由来，竟然是太后，为何会是太后。
明瑜第一次觉得恐惧。
一是真凶匪夷所思到令她毛骨悚然，二是在不知缘由的情况下被追杀，本身就极可怖。
何况她从没打算掺和朝中之事，倘若太后死缠着她不放，她孤身一人又怎么能抵挡呢？
思索不得的姑娘抵不过困意的袭扰，想着想着便沉沉睡去，直至天光大亮过了晌午才醒来。
她默默浏览了一遍墙上那一幅幅画，忽然想到，即便太后派陆星离等人追杀她，现今也没进偃岚域不是。倘若她寻得项链后一路避着，总能有出路。
但她极快地否定了这个幼稚的想法，以太后暗杀了沈清榕的那些手段，杀她不是更轻而易举？
即便她逃到天涯海角，只要还在壁国厚土之上，她也活不了多久。
她所幸抛开那些多余的想法，侧耳却听见外院的窸窣声。
推门绕过连廊和海棠，得见一小亭子。
除了她，其余人都整齐地聚集在那里，似乎在争执些什么。
“开什么玩笑？”是绫芜清脆的声音。
司喻在一旁试图按捺她，叫她莫要失了礼数，绫芜却一把挣开司喻，“什么叫……平白挨了一下子晕过去后醒来就当无事发生了？”
“不然呢？”连竹不满，绫芜却震惊地说：“你们怎到现今便会息事宁人了，不然？我行走江湖这么多年可从未有过莫名被打了还不还回去的道理！”
绫芜说罢还作势扬了扬纤细的臂，却在转头时瞥见站在一旁的明瑜，惊喜道：“明瑜！你醒了。”
她走上前疑惑：“你们将才说什么？”
绫芜以为她会帮自己说话，小跑着拉她进了亭子，故意站在那几人的对立面说：“你也被打晕在这莫名奇妙的地方，他们现在说莫要去找这里的主人追究，这什么道理？”
原来就是这个？
明瑜失笑：“的确……还是不必了。”
她瞬间联想到绫芜擅闯皇帝府邸被侍卫抵住的模样，摇摇头。
“你怎么也这样？这里住的究竟是何人？我倒要……”
“皇帝。”
亭中沉默了良久，以绫芜僵住的神情作结。
连竹却一脸叹息地摇摇头，对她施加最后一击：“不仅如此，皇帝还要同我们一道离开偃岚域。”
此话一出，包括明瑜在内，两姑娘皆是震惊道：“他和我们一起？”
明瑜几乎下意识扭头向祁怀晏投去一个不解的眼神，他瞬间心领神会道：“他也要离开偃岚域，他说他不愿再拖延了。”
祁怀晏那副表情似乎猜出昨夜在寝房中她问了他什么，而他又是如何回应的。
明瑜那些话似乎是激发皇帝的最后一根稻草。
绫芜问：“该不会又要原路翻过那座山吧？再来一次我真没把握活着下去了。”她怯怯地说。
连竹赶忙摇摇头，向南方指去，说：“一路南下，绝不走回头路。”
在她们开口前，他迅速接上：“殿下来偃岚域不是从任何一座山，而是从南部靠近河的一处隘口，自外州绕河而入。”
“你们一定很好奇为何无人知晓此处。”他神秘兮兮地说。
明瑜忍住白眼，还是听他接着说道：“寻常人根本想不到进入偃岚域最好的方式竟是先下水，再绕几个弯方能得见一入口，就连我们都不曾听过一分一毫这法子。”
明瑜听后却陷入深思，直到被喋喋不休的绫芜发觉，从而被问道：“明瑜，你是不是还要找个东西？”
“将才我便在想，既然你们所求之物已了结，何况还有殿下随性，便不用再与我冒险去……”
“你说什么啊？”连竹歪歪头，似乎听烦了她这态度，摆摆手指，一脸理所应当地说：“不是向来一路，若是你再迷失于偃岚域，走不出去了，寻不到了，化成白骨……”
他没头没脑地说话，忽然意识到不该，迅速咳嗽起来，顺势用余光瞥了明瑜一脸，不自在道：“罢罢罢，莫要同我们客气了，反正都往南，又有何碍事了？”
明瑜一怔，微微垂眸，扯开一抹笑。
恰好风停雨毕，恰巧海棠正艳，恰好雨水流过亭台，融进心里。
大抵时间也是转瞬即逝，明瑜她们拜别了海棠府，惊觉这一路上的人竟越来越多。
她们五人的队伍中又添了两人——燕斯南和贺青岚。
起初，连竹好似对贺青岚颇有成见，却对他彬彬有礼的模样大加好感，一路上的话匣子终于有了发泄之处，在队伍头上没个停歇。
明瑜依旧一言不发成了习惯，随着小黑马的颠簸，她若有所思般。
想来想去似是没有答案，故而她轻唤过祁怀晏，问：“祁怀晏，有些事我重新想了想，不知是对是错，你可以替我判别一下吗？”
他有些惊讶，却还是点头。
她一脸严肃道：“昨夜我问过殿下，他同我说太后远比我们想象的做的要多。故而我梳理了一遭，自凛北至现在。”
明瑜顿了顿，似是做些心里建设般：“最初，我始终怀疑是殿下猜忌我，陆星离追杀我是授了殿下的旨意，目的是察觉到我追寻皇后死亡真相而百般阻挠我。可我错了。杀清榕姐姐的人是太后，陆星离一直是太后的人，故而我便开始猜想她杀我是为何。”
祁怀晏默默听着，不曾流露出半分多余的神色。
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