长生咒（八）
老夫人之言恰如温润之泉，淌过一脉久未被人发觉的荒野，那之上隐匿着一段尘封许久的往事。
“那年慎平死遁后来到江南找上我，将此物托付予我的同时，还对我讲述了一个故事。那实在是一个……令听者无不为之遗憾的往事，或许你听后便能知晓为何这项链……只能由你破解。”
明瑜心间一颤，原本想要脱手的木盒再度被端正捏在手中。
老夫人缓缓启唇：“慎平他得到长生药是一个意外。彼时他逃离京华来到霖州，隐姓埋名身无分文时得一夫人所救，他向来坦荡，承诺此生对夫人的请求有求必应来报答救命之恩。后来他们却无交集，直到那一年，那位官家夫人寻到了他。”
明瑜听着，想起师父在凛北那夜曾对她提及，十余年前受过她母亲的恩惠，想必这位夫人……
“夫人交给他一枚木匣子，即是你手中这件，他几乎在打开的那一瞬便辨别出这是他那早已放弃的毕生心血，却是满腹疑惑，慎平以为自己早把死牢里的长生药尽数销毁，即便有遗漏也都淹没在那场火里，可这位远在江南霖州的夫人又为何一脸悲戚地拿着此物，交给她？”
“那位夫人……也是个苦命人。”老妇说到此，擡眸对上明瑜迷惘的眼，柔和道：“说到现在，你可知这位夫人是谁吗？”
明瑜怔怔开口：“我阿娘……”她回过神，急切问道：“她那时究竟如何了？”
“你阿娘为林氏，你可还记得你父亲在你娘前头的娶的那位夫人白氏？”
明瑜点点头，她记得，虞挚第一任夫人为白氏，白氏诞下虞植后不久便得病去世了，而后他才娶了爱慕良久的林氏，她阿娘。
老妇犹豫一瞬，坚定开口：“你可知她们二人之间的隐情？”
明瑜顿住，思量片刻却摇摇头。她甚至没见过白夫人，白夫人早在她阿娘嫁与虞挚前便去世了，莫非白夫人同她阿娘有些来往？她为何从未听闻一二。
“我虽不曾踏入霖州，可我从慎平口中知晓这件故事时，我却依然对白、林两位夫人心怀极大赞誉，她们是两位极伟大的女性。”
明瑜愣住，静静听老妇人开口：“你可有一位兄长，为白氏所生？”
她点点头。
老妇心下了然，眼眸更是漫上些凄凉。
“你定然觉得你母亲命苦，但你可知白夫人从始至终……都是个凄凉角儿。”
“你父亲是朝中重臣，官职虽称不上极大，但坐拥三朝元老身份却是不容忽视的。故而……早在当今圣上年幼时，太后深知先帝病重，左不过无法延续下一个盛世，故而……她早早便开始拉拢朝中老臣，你爹自在其中。”
明瑜呼吸一窒，如今提及太后，她只觉得可怖。
“太后深知京华名门白氏爱慕虞尚书已久，虽虞尚书素来与林氏走得近，却尚未定亲。故而太后召见了白氏，以嫁与心上人为诱惑，促使白氏为她所用。旨意很快便下放，虞氏同白氏成亲了，白氏是太后之人，故而牵制虞尚书的目的达成，可她还不满意。”
明瑜诧异，她从不知这等往事。
“白夫人诞有一子，白夫人是太后的一颗棋，一颗无法逃脱的棋子，故而她的儿子……自然也成了太后的利剑，既是为己所用的剑，亦是牵制白氏和虞尚书的利剑。”
虞植……原来虞植效忠的始终都不是朝廷，而是太后吗？
这让明瑜不得不联想到一件她最不堪回首的往事。那年霖州瘟疫，将疫具放入她院中的是虞植，也是受了太后的旨意？
原来谋划害她的，始终都是太后……
可为什么？
“爱情令人迷惑不清，可白夫人却是个真正的闺秀，起初她对太后的巧言信以为真，被利用而不自知，可她终是醒悟了，才意识到虞挚并不爱她，甚至自己和儿子早成太后的工具，故而……她不再对太后言听计从。可太后又岂会放任她离开？她给她下了慢性毒，叫人以为她日益虚弱。”
“后来，白夫人知晓自己已无力回天，似是猜中虞挚会在她死后再度与林氏成亲，故而她悄悄找上了林氏。”
明瑜眉心微蹙，“您是说，白夫人曾在病入膏肓时寻到了我母亲？”
老妇人点点头，继续道：“白夫人长久徘徊在太后身旁，并非无所察觉。太后长年与几位太医来往密切，背着所有人服用一味密药，她发觉太后定期服用汤药后总闭门不出半月，再见时容光焕发，容颜似乎从不曾衰老，故而白夫人起了疑心，即便她不知那药是何物，可只要有一丝疑惑，有一丁点可能，她也不愿放弃扳倒太后的机会。名门闺秀又怎能忍受被人摆弄，爱子之心也不忍她的儿子被太后牵制啊……”
“那药莫非是长生药！太后果然后续还在使用。”明瑜倒吸一口冷气，觉得四肢发寒。
“白氏趁其不备，偷偷撚来一撮粉末带出了宫。她深知太后日后定会发觉，而自己那副身子也活不了多久，故而她找上林氏，将药粉交予林氏，还说……希望林氏莫要重蹈自己的覆辙。”
“可那时的林氏却并不知白氏之意，却仍将那药粉小心收藏。不久后白氏去世，林氏嫁与虞挚成了虞夫人，也大抵是在生下你后的几年，她终究被太后盯上了。一是作为虞尚书之妻，她无可逃避的路，二是时隔良久，太后终于发现自己那隐蔽许久的长生药有缺失。”
“也是那时候，她才终于知晓当年白氏把项链交予她时，说的那些莫名其妙的话究竟是何意。”
明瑜眼眸微晃，想起自己的母亲，又想起她在榻前的模样。而那一瞬间，她头脑中似乎也闪过了白夫人的影子。
她想起来了，自己曾忘却的一段记忆。
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