隐瞒
顾杪的呼吸停止了一刻。
她拼尽全力想要隐瞒的、想要守护的秘密，竟不知何时、早已被这秘密的主人发现了。
震鄂和惊惶，她一时间不知是哪一个词汇更能够贴切地形容现在的心情。
萧鹤别是当真知道了他的身世，还是只是试探？他知道了多少？又或者那不过是有所猜测？
而在顾杪仍在不停地思考着对策之时，萧鹤别缓缓从腰间的布兜里摸出了块玉牌。
那玉牌通体浑圆，其上纹路早就被磨得没了棱角，但仍旧能依稀看得出，那是一笔勾成的草书，为单一个“江”字。
萧鹤别将那块玉牌递到了她的面前。
“姓萧，拿着‘江’字玉牌当信物，小时候我可能不懂，但是师姐，我早就不是小孩子了。”他道。
顾杪愣了愣。
——是啊，他早就不是小孩子了。
姓“萧”，拿着“江”字玉牌，还去将离谷找那曾经是长公主贴身武侍的神女街蝉庇佑。换做是谁，心中都可能有那么些猜想。
只不过那猜想太过于荒谬，绝不会有人相信而已。
萧鹤别也是如此。
那年顾杪离别，他与楚楚分道，而楚楚走之前，还把顾杪留给他们的盘缠全数给偷了走。
萧鹤别没有钱，浑身上下值钱的只有那块玉牌——可那是他的救命之物，又怎能轻易拿去当了。
他一路走一路咒一路委屈，其间也遇上过几个好心的赶路人，捎上他载了好几段路，也给了他些干粮，但最后将至将离谷时，依旧是弹尽粮绝，身无分文。
将离谷附近几百公里之内都没有什么人烟，村落荒芜，能逃的早就都逃了，没有人愿意在这常为恶人欺扰的地方生活。
而在他快要到将离谷时，被一个路过的车夫瞧见了，他着急忙慌地把他给拉了回来，告诫道：“那是恶人谷，你莫要再往前了！”
“我去的就是那里。”他道。
顾杪让他去，他就去，尽管那里危机重重，九死一生。
萧鹤别知道，顾杪绝不会害他分毫。她会让他去那种地方，唯一的可能，就是卧雪庄会比那处更加危险。
车夫见着实是劝不住他，自己也不想再往前走上一步，摇了摇头，驾车走了。
将离谷中的人与其中的困兽并无二般，残恶凶暴不讲道理，抢杀劫掠不在话下，而若是他们发觉从对方身上得不到什么好处，便会以戏弄为乐，伤却不杀。
萧鹤别一路逃去了深渊。
追他之人有六，他们笑得猖狂放肆，笑声于空谷回响，雅雀惊起，风声呼啸。
脚下是深水黑潭，身后是五男一女，四人持刀，二人持铳，火铳长短不同，一支短胖，一支细长。
萧鹤别忽而在想，想顾杪遇到此情会用什么办法。
他是顾杪手把手教出来的。
顾杪八岁入将离谷，十五岁独闯锁魂塔，她能做到的，他也可以。
他还得活下去，活下去找到顾杪，当面问问她究竟为何要离开卧雪庄，为何不......
为何不带上他一起。
而他转念一想，又觉得不带上他才是对的。
他与这六个人对峙都尚且吃力，又怎能保证自己跟着顾杪时不会拖她后腿。
萧鹤别没有一刻不在后悔，后悔自己为何当初在卧雪庄时不能更尽些力去多学一些、多练一时。
早在顾杪于鬼街救他于刀下之时，他便立誓要变强、再变强一些，可卧雪庄宁和辑睦，北豫国富民安，他总会时而不时抱有着一丝天下大平海晏河清勿需隐忧的侥幸。
可他偏偏遗漏了一点——
正是因太过宁和，大臣奏章不多，皇帝闲来无事，才会多生疑想；也正是因太过宁和，百姓安居乐业，他才会因此懈怠，疏于习武。
他后来好不容易击败了了那六人，夺了他们的武器，抢了他们的吃食，跌跌撞撞地又往前走去。
他不敢睡觉，打盹时会骤然惊醒，任何风吹草动都惹得他心悬命门，无法呼吸。
而也正是那时候，机缘巧合之下，他遇到了神女街蝉。
神女街蝉单目盲，半面烧伤，她本带敌意，却在他亮出那枚玉牌之时，忽而好似变了个人。
一身的凌厉褪去，那一瞬间，她好像看到了许久未见的故主。
那令人闻风丧胆的女人颤抖着单膝跪在他的面前，握着他，将他的手贴在她的额头上。
这好似无上又神圣的仪式，仿佛是当真在认归她许久未见的故人。萧鹤别感到了迷茫，而在那之余，他听她道：“公子，奴婢在此已等候多时了。”
起先萧鹤别以为她只是承了顾杪、又或是庄主顾上弓的情在这接迎他，那时他狼狈不堪，压根无暇细想。
后来卧雪庄遭劫一事传来，那宛如一柄参天大的榔头直直砸向他的脑袋。他心中一慌，不管不顾地便冲出了山谷。
尽管那时他并未找到顾杪的尸体，但仍旧心有余悸。
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