第十二章
兄妹俩紧赶慢赶，终于在太阳下山前，将所有的李子都收捡干净，此时钟丰勇也再次回到山上。
“还剩两担，但是天已经快要黑了怎么办呢？”钟小芸看着地上瘫软的麻袋，有些不知所措。
钟年晟拍拍胸脯，故作轻松地说道：“我来挑一担吧。”
“算了，你从小就没怎么干过重活，哪有这个力气挑下去啊，回头要是扭着腰了怎么办。”钟丰勇苦笑着摇摇头。
“阿爹你也太小看我了。”钟年晟径直走向一担李子面前，面无表情地将担子挑了起来，在原地晃了两步。
钟小芸惊呼道：“呦！阿哥你这么厉害的啊。看不出来嘛。”
“阿爹，我都已经十六岁了，别的人十六岁都讨老婆了，我要还是手不能提肩不能扛，以后要怎么讨生活嘛。”
“那行吧。”钟丰勇嘴角露出一丝骄傲，他打开钟年晟的担子，在两个麻袋里挖了好几把李子，放到另一个担子中，“那就辛苦你帮阿爹挑下去吧。”他将自己的担子扎好，麻袋被撑得鼓鼓的，他用手估摸了一下，这一担得有一百五十多斤。他憋了一口气，心中默念：“一二三！”，摇摇晃晃地将担子扛了起来。钟小芸赶忙把地上的粗木棍递给钟丰勇，又收拾好地上的零碎家伙，紧跟在父子俩身后。
下山的路似乎要比山上快许多，钟小芸连走带跑，才能勉强跟上他们的步伐。“哎呀，你们怎么肩上挑着担子还能走的这么快啊，等等我嘛！”
“走快一点，每个步子迈的一样快，一口气到山下，就不会觉得那么累了。”钟丰勇知道钟年晟此时已经十分吃力。
钟小芸跟在钟年晟身后，手里提着一大堆锅碗瓢盆，浑身也是酸痛不已。月亮一点一点地吃力地爬上来，似有若无的月光微微照亮山间的路，一家人踩着朦胧，追赶山谷的凉风，在黑暗中摸索回家的路。
好不容易到了家门口，钟小芸擡头望去，厝内早已点亮烛火，阵阵饭香味飘来，使她的肚子“咕咕”叫个不停。钟年晟“咚”的一声，将担子卸了下来，他大汗淋漓，瘫在地上喘气。钟小芸顾不上许多，推开家门，冲进厨房，家里果然已经做好了饭菜，放眼望去，饭桌上有一锅热腾腾的米饭，一盘酒糟肉，一碗西红柿炒鸡蛋，一盆包菜汤。
“哇！阿爹你太厉害啦！”她不管不顾地跳到饭桌旁，抓起一块肉就往嘴里送。边吃边喊着：“好吃好吃，好吃死啦！”
“没个样子。”钟丰勇摇摇头，细声道：“你阿哥呢，怎么没见他进来？”
“他跟我一起回来的啊，估计喝水去了吧。”
两人正说着，钟年晟就进来了，“阿爹，我把李子放柴房了。”
钟丰勇呷一口自酿的黄酒，“行，快吃饭吧。”
劳累了一天，一回到家就能够吃到丰盛的晚餐，此时此刻，一家人都松了口气。
“阿爹，你有三头六臂嘛？怎么动作这么快的呀？”钟小芸大口咀嚼，不忘思索这顿饭的由来。
“哪里是我有三头六臂，还不是多亏了丰田嫂，她这几天腿脚不好，没有到山上去忙活，就在家给丰田和两个小工俩煮饭洗洗弄弄的，今天见咱们忙得晚，就过来帮忙啦，咱们家今天的饭是你们阿婶帮着烧的，这个酒糟也是她送过来的。”钟丰勇说的“阿婶”，便是钟丰田的媳妇丰田嫂，钟丰勇同钟丰田是堂兄弟，虽然两家关系并不紧密，但住在一个厝下，多少算是一名亲戚。
“那阿爹你怎么没有留人家吃饭呀？”钟年晟大口扒饭，同时往嘴里塞一块肉。
“我留了，喊了她好几次。她都说家里头还有一堆衣服要洗，一定要回去。”
“真是难得，有一句话怎么说来着，患难见真情！丰田阿婶可以说是给咱们雪中送啥来着······”钟小芸抓耳挠腮地就是想不起自己要说的话。
“送碳。”钟年晟随口说道。
“对对对！”钟小芸连连点头，“就是雪中送炭！咱们回头得好好感谢人家，对吧，阿哥！”
“对，你说的对。”钟年晟站起来给钟丰勇添满黄酒，“阿爹，你辛苦了。”
“我不辛苦，这都是阿爹该做的，今天你陪阿爹喝一杯吧。”钟丰勇拿出一个空碗，让钟年晟自己倒上一碗酒。
“那我也要喝！”钟小芸还没征得同意，就自顾自地去拿个空碗来倒上。
“够了够了！”钟丰勇摆摆手，示意钟小芸停下。
“阿爹，这才半碗，阿哥都倒了一整碗！”
“女孩子家家的，喝那么多酒像什么样子。”
钟小芸笑嘻嘻地举起碗说道：“阿爹，阿哥，咱们来碰一个吧，预祝今年的李子会卖个好价钱！”
“好，咱们来碰一下！”
钟小芸呷了一大口黄酒，“夏天也太幸福了，不但可以吃米饭，还有肉吃！”
钟丰勇笑道：“一年中最累的时候到了，不吃点好的，怎么有力气干活！”
酒足饭饱，钟小芸收拾好碗筷，拖着疲惫的身体到院子里吹凉风。钟丰勇和钟年晟已经在天井里洗澡了，父子两人你一盆我一桶的，用凉水浇去一天的疲劳。
待二人洗过之后，她关上厨房的门，拿温水浇身子。洗完澡再看那两桶脏衣裳，她忽然泄了气，“这也太累了。”
钟丰勇见状，拍了拍女儿的肩膀，“累了吗？实在不行，阿爹的衣服就不洗了吧，反正明天到了山上也是脏一身。”
钟小芸擡头望着钟丰勇，眼含泪光，“可以吗？”
“可以的，阿哥的也别洗了，你爱干净，就洗你自己的衣裳吧。”
钟小芸点头如捣蒜，“好！”
乡民们就这样日未出便上山，星光灿烂才归，每天重复着一样的工作，晒着一样热辣的太阳，回到家能够吃到米饭或者是零星的肉，都算是丰收季节难得的念想。
转眼过去十天，整个钟浦乡都沉浸在丰收的辛劳与喜悦之中。林子多的，一边收李子，一边卖掉，像钟丰勇家这种林子少的，就索性全都收好了，再找人来一次性挑走。
“阿爹，咱们今天是不是要把李子全都卖给宋家呀？”钟小芸提溜着眼珠子偷偷观察钟丰勇的表情。
“是啊，他们今天会派管事的过来收。”
“啊？怎么是他们派人来收啊，往年不是我们自己挑去嘛？”钟小芸敲了敲桌子，满脸写着不乐意。
“今年的收成比往年要多很多，咱们家的壮劳力比较少，昨天你阿哥去和宋家的蜜饯厂商量了，他们同意今天派人过来收。”
“那他们会派谁过来收啊？”
“估计是李管事吧，还有几个在蜜饯厂做事的乡民。”钟丰勇漫不经心地说道。
“那还会不会有别的人过来呀？”
“我哪儿知道啊，那肯定是派说话能顶事儿的人来呗，管他谁过来呢，你总是关心这些有的没的，我就盼着今年的李子能卖个好价钱。”
“说话顶事儿的人？”钟小芸心里想着，那个人在宋家，总是能说的算话吧，她不禁嘴角上扬，急急忙跑回屋里，对着破旧的镜子，一分一毫地检阅自己漂亮的脸蛋，“哎呀，我怎么晒得这么黑了！早知道不去山上帮忙了······”她打开衣柜，先是试了一条母亲托人寄回来碎花裙，转了一圈，想想似乎有些艳丽，又换了一件素一些的棉布裙，看着又觉得太过素净了些，再换上一条裤子，又觉得这肥大的裤子称不出自己修长的美腿······
“阿妹，阿妹······”屋外传来了钟丰勇的叫唤，“蜜饯厂的人来了，快出来给人倒茶！”
“唉！马上就来了！”钟小芸慌忙穿上了碎花裙，胡乱拨弄了头发，一阵风似的跑到堆置李子的柴房门外，只见站着一个精瘦的管事，还有两个高大粗壮的乡民，她环顾左右，原本洋溢的笑容，僵在脸上。原来那个人，没有来。她败兴而去，心不在焉地踱步到厨房泡一壶新茶，直到水流了一地，烫到自己的脚，她才发现自己的暖水瓶根本就没有对准茶壶。她又气又恼，听到外头父亲催促的声音，只得重新在茶壶里倒满热水，将茶壶和茶碗，放在托盘上往柴房去。
柴房里正在用秤砣一袋又一袋的称着李子，“60斤！”钟年晟和蜜饯厂的一个伙计一块儿擡秤，另一个伙计和钟丰勇一起报数，为首的李管事一笔一画认真的记着。她将托盘放在桌上，“请喝茶！”她满脸不乐意地转身离去。
“75斤”
“70斤”
“68斤”
······
称好的放一堆，没称好的放另一堆，很快就将这些天的劳动果实都称量好了，李管事拿出算盘噼里啪啦地拨算了一通。
“一共是39担零82斤，我给你算40担，一担是20个铜板，所以一共是800个铜板，你是要银子啊，还是要大洋，还是要铜板？”
“你等一下哈！”钟丰勇皱了皱眉，想了一会儿，终于鼓足勇气，恭敬地说道：“去年的李子，不是一旦30个铜板嘛，怎么今年反而还少了呢？”
“去年雨水不好，每家的李子都收的不够，我们蜜饯厂把乡里所有的里都收了，最后也没有收够，跑去白云镇收，还不够车马费的，所以收你们的价格就高一些，今年收成好啊，家家户户都收的多，我们用不了那么多的李子，今年大家的收成都多了，肯定李子就要卖得便宜些了。”
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