第三十七章
“小芸，你去了城里，一定要照顾好自己。”钟莹握着钟小芸的手，泣不成声，“我真是没用，眼睁睁看着你受委屈，却什么忙也帮不上。”
钟小芸含着泪道：“别这么说，你和我一样人微言轻，我只怪自己莽撞。”
钟丰勇止不住地叹气：“哎······事情怎么会闹成这样······”
“阿爹，你别再难过了，我这回真的知道错了。”钟小芸撇撇嘴，“这次又欠了宋老板这么大的恩情，将来都不知道该怎么去报答他了。”
“是啊，宋老板真是个大善人，若没有他，咱们就是砸锅卖铁也赔不了那么多钱。”钟丰勇感叹道：“等你去城里赚了钱，将来寻着机会再慢慢报答他们家的大恩大德吧。”
钟小芸点点头，“都怨我，连累你们都挨了这顿打，都是我不好，我真是个闯祸精。”
“傻阿妹，难道我和阿爹还能眼睁睁看着你被打死吗？要死就一家人死在一起。”钟年晟伸出一只手擦去钟小芸脸上的泪水，他的胳膊被打得脱了臼，凌晨才刚接好，他的脸上四处是淤青，身上遍体鳞伤。
钟丰勇摇摇头，“好啦，别说这么丧气的话，咱们不是都活过来了嘛。”
“是啊，阿晟哥，大难不死，必有后福。”钟莹干巴地挤出一句话。
“阿哥你伤得那样重，其实不必送我进城的，我一个人也可以找到阿娘的。”
钟年晟故作轻松地说道：“傻瓜，阿哥这点伤不算什么，你要是在路上丢了，阿哥要后悔一辈子的。”
“你就让你阿哥送你吧，去了城里，千万要记得不能再像从前那样放纵自己，城里人的心眼，可比钟浦乡的人还要多，你千万不可再四处招惹别人了，一定要记得小心做人。”钟丰勇叮嘱道。
“我知道了，我一定会小心做人的。”钟小芸指着渐渐升起的太阳呜咽道：“好了，阿爹，天色不早了，我们要赶路了。”
“那你们去吧，小芸，你路上要听你阿哥的话，千万不可以再任性了。”
钟小芸点点头，含着泪，一步一回头，钟浦乡终于还是在她的眼底消失了。那些前来监督的乡民，在确认她离去以后，骂骂咧咧地四散而去。
兄妹俩走了一会儿，到了一个镇上，钟小芸问道：“这里是哪儿啊？”
“这儿是白云镇。”
“原来这里就是白云镇啊，看起来好像要比咱们钟浦乡还富裕一些呢。”
“是啊，宋老板在白云镇开了几个厂子，有火柴厂、造纸厂，这个镇上的乡民有一半都在宋家的厂里上工，大家都有工钱拿，自然也要富裕一些的。”
“宋老板可真是个大善人，几次三番地都是他在替我们解围。”钟小芸想到今后再也见不到宋渤成了，心中一阵刺痛。
“替我们解围是真的，至于他是不是真的善人，就无从得知了。”经过这一夜的变故，钟年晟的心绪同往常相比，有了很大的变化。
“他肯定是个善人，是个大善人啊，他替我们掏了许多的钱财呢，若是靠我们自己去修祠堂，还有还戏班子的行头，怕是把我们三个都卖了也还不起来。”
“商人重利，对于他们而言，除了利益，还能有什么能更重要。”
“那你说他帮我们付那些钱，得到了什么利了？这不是赔本的买卖吗？”
“得到了民心啊，对于我们来说，这笔钱是个大数目，可是对于他来说，这不过是九牛一毛罢了，如今他帮我们修了祠堂，那往后乡民们为他办事，不是更加死心塌地了。”
“好吧，面对他这样的善人，换做我，我也愿意死心塌地给他干活。”
“你看，那他的目的不是达到了嘛。”
“可是收买民心有必要花这么多的钱吗？”
“去年宋家在咱们钟浦乡的后山上开了一个矿，听说今年挖出了不少铁矿石，这矿山原本是属于咱们乡民共有的，去年不知是什么缘故，浦乡长把这片山低价卖给宋家，原本还有些乡民对此十分不满，吵着要把矿山要回来，如今他演上这么一出，大家也不好开口了吧。”
“还有这种事情······不过不管怎么说，人家确实是帮了我们嘛，我们到底是欠了宋家一个天大的人情呢·····不过话说，宋老板的厂子，什么时候开到白云镇了？他为什么不在我们钟浦乡开火柴厂、造纸厂呢？”
“我听楚先生说过，在钟莹他阿公去世的第二年，宋老板就把厂子开过来了，可能是因为咱们乡里的地都种着果树吧，不像白云镇，他们有好大一片千年的树林呢，这些树木都可以砍下来做原材料。”
“这些白云镇的人可真幸福，能有宋老板在这里给他们开厂子，那么多人都可以在他手底下讨得一口饭吃。”
“是福是祸，也不好说，这树光砍不种，总有砍完的一天，到了那个时候，又该如何呢？”
“那等树砍完了，再种上别的东西不好吗？”
“那时候若还能种上别的作物，便是好的，怕只怕树砍光了，雨水一来，便要把地里的土都给冲走了，到了那个时候，地上全是石头，你在石头上可就什么都种不出来了。”
“那便在石头露出来之前先种上呗。”
“说的轻巧啊，可是这种费力不讨好的事情，有几个人愿意去干呢，大家都只愿意捡现成的罢了。你还记得三年前，钟浦乡和白云镇都发大水，尤其是白云镇，淹死了好些人吗？”
“我记得，那时候很多人说是龙王爷看白云镇造了孽所以发怒惩罚他们。”钟小芸抢着说道。
“照我说，根本就是因为树被砍得太多了，没了树根吸住土壤，山上的泥土被雨水卷了下来，变成了泥石流冲下山，泥石流冲垮了很多厝，才连带着许多人丧生。”
“你说的好像也有道理。”
钟年晟不由得连连叹气。
“怎么又叹气啦！白云镇再怎么发大水，那也是以前的事情啦，你先想想你阿妹以后的日子该怎么过吧。”
“你啊你啊，还真是没心没肺的！事情发生的太急，我都来不及训你，你怎么会闯下如此大祸，这次你险些要被活活打死了。早上你看见那些乡民了嘛，他们一个个的巴不得要把我和阿爹也一块逐出钟浦乡呢。”
“不是有你和阿爹护着我吗？我看到你在，就很安心呢。”
“哎，阿哥恨自己护不了你。”
“阿哥，你和阿爹都为了我挨了一顿打······我也不知道事情为什么会变成这样，我就是看见有人进去了，就跟着进去了，进去以后看见有一个房间点了灯，房间里有好多漂亮的戏服还有发饰，我看得入迷了，所以就忘记火把的事情了，我哪知道会变成这个样子嘛。”
钟年晟沉吟片刻，“所以朱夫人果真是第一个发现着火的嘛？那她为什么会在里头呢？”
“我哪里知道啊，我刚发现着火，一擡眼就看见朱夫人走了过来，她肯定是因为去年我打了浦心顺的事情，对我怀恨在心，一股脑地要整我，说不定火都是她放的呢！”
“我也怀疑过这种可能，只是咱们人微言轻，那种情况下根本就没有人愿意相信我们的话。”钟年晟咬牙说道：“总有一天，我也要成为一个能一言九鼎，颠倒黑白的人。”
“阿哥，你别再想这件事了。其实我巴不得离开钟浦乡这个破地方呢，我早就想去城里看看外面的世界了。”
“你不怕吗？”
“怕。”
“怕你还想去？”
“我怕外头有豺狼虎豹，但是我更怕自己一辈子只能呆在乡下种地除草、洗衣做饭，我做梦都想穿洋气的衣服，吃洋气的点心，住洋气的大房子。”
“小丫头，你的心态倒是挺好。”
那少女莞尔一笑，“那当然啦，人总是要向前看的嘛！”
“可是你被驱逐出钟浦乡，从此以后，你就是一个没有根的人······”
“老话不是说嘛，三十年河东，三十年河西，等哪天我在城里混得富贵了，这些人巴不得求我回来呢！”
钟年晟竖起一根大拇指，“你说的对！”
兄妹二人，一路说说笑笑，走走停停，不像是被流放，倒像是出游一般，他们沿着大路走了五天，照着阿勇嫂以前留下的地址，问了许多路人，几经波折终于找到了。那是三坊路上的一幢独栋别墅，别墅三层楼高，楼前有一个种满花草的小花园。钟年晟上下左右看了几遍门牌号：三坊路16号
“阿哥，是这里吗？”
“应该是吧。”
兄妹俩都有些忐忑。
在门口立了半刻，钟年晟鼓起勇气，拍了拍大铁门，“梆！梆！梆！”
没有动静。
他更用力地拍拍大铁门，“砰！砰！砰！”
“谁啊？”
钟年晟兴奋地喊道：“阿娘是我，我是阿晟。”
随着脚步声的靠近，门打开了。
“阿晟······阿妹······”阿勇嫂看到二人，不由得愣住了。
“阿娘！”兄妹二人同时呼喊道。
“你们······”阿勇嫂吓了一大跳，钟小芸扑向母亲的怀里又哭又笑，做母亲的好一会儿反应才过来，“你们，你们怎么会突然到这里？”
“阿娘·······”一路上钟小芸都嬉嬉笑笑，此刻却陡然间泣不成声。
阿勇嫂拉着兄妹俩进屋，“先进屋吧，进来再慢慢说。”
兄妹俩跟着进别墅，只见一楼是一个巨大的客厅，客厅的中心摆了三个欧式的沙发，沙发顶上挂着一盏琳琅满目的水晶吊灯，客厅的一角放了一张长条的大理石桌面的餐桌，另一角放了一架钢琴，整个别墅充满了欧洲的复古风味······
此刻别墅里没有旁人，阿勇嫂带着二人径直走到厨房边一间堆满杂物的小房间，屋里只有一张简陋的床，阿勇嫂的个人物件就堆在床脚，屋内的简陋与屋外的奢华截然不同，她招呼两人在床边坐下。
“究竟是怎么回事啊？”
钟小芸站在屋门口，忍不住探出头，客厅里的装潢和布置令她惊叹不已，这和她在宋至孝家中看到的景象全然不同，是整个钟浦乡都不曾见过的洋气。
“小芸，过来坐下，不许闹了。”阿勇嫂训道。
钟小芸撅撅嘴，只得坐下。
钟年晟一五一十地将钟小芸在祠堂的遭遇如实相告，独独略过了自己和父亲挨打的事情。
“哎，没想到竟然闹成这样，罢了，事已至此，既然回不去了，那咱就不回去了，钟浦乡那偏远之地，也没什么可贪恋的。”
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