刘宁道：“且慢！小菊，你告诉美花姐姐，你脚上这个字是怎么来的？”
小菊看着那个字，面色变得惊恐，她大声哭道：“不要烫我，不要烫我！”她一个劲往美花怀里钻：“小菊听话，不要打我……”
几人面面相觑，看着小菊。
王姐姐快步过来，将小菊从美花怀中用力拉起：“我带她回去，天快黑了，路不好走，你们快回去吧。”
刘宁问：“王姐姐，小菊脚上的字是怎么回事？”王姐姐面色有些慌张：“没有什么，你们不要多问，我不送了。”她拖着嚎哭的小菊匆匆回去。
回到黄杏胡同刘宁的香草小院，天色已黑。
鞭炮声噼里啪啦不断，夜空中绽放的烟花绚丽多姿，空气中到处弥漫着二氧化硫的味道。
蒋明等在门口：“你们总算回来了。”
刘宁道：“蒋所长，稀客啊，不好好陪着李大人怎么抽空来我这里，有何贵干？”
蒋明道：“刘宁，不欢迎我？”
美花道：“哥哥，进来吧，等久了吧？”
蒋明看着秦河：“秦大人，都说整日不见你，原来在这里。你是打算搬到这里当她二人的车夫？”
美花嗔怪：“哥哥说什么呢，人家秦河好心帮忙。”
蒋明道：“我看他是另有所图，你二人独居于此，他一个男子老是来这里跟你混在一起算怎么回事？”
秦河冷声道：“蒋所长，你整日跟着李大人忙前忙后，自己妹妹的事都不过问一下。现在一来就挑人毛病，你安的什么心？”
蒋明道：“我空了不是也过来帮美花的忙，怎么就没有过问？美花的事我自然会上心，不用秦大人操心。秦大人，女子名节要紧，你要是真为美花好，以后还是离美花远些的好。”
“够了！”刘宁一擡手：“告一段落都别说了，总之你们都多关心美花就是，多多益善来者不拒。是吧美花？”
美花舒展眉头：“就是，不知道你们吵什么？有这功夫多来帮我做事多好。哥哥，你来是有事吗？”
香草院中，美花点燃屋檐下几盏灯笼，院中亮堂很多。
蒋明递给刘宁一物：“今日刑场上，行刑后魏无改手中所得，我想着你来处理好些。”
看到这个香囊，刘宁心中一恸，当日送给魏无改时的场景还历历在目。她接过来，将香囊朝着西方烧掉。
刘宁道：“蒋明，多谢。他今日，去时……怎么样？”
蒋明摇头：“你不会想知道。”
刘宁沉默片刻：“那便不说了。”
秦河道：“他是罪有应得，刘宁你别想了。”
刘宁含泪笑道：“跟美花久了，还会安慰人，秦河，很不错哦。”
蒋明道：“我来就是送这个。有些晚了，秦大人，我们在此不妥，这就走吧。”
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