宗门任务
青岚宗演武场的喧嚣尚未完全散去，林霄已站在了宗主大殿的白玉阶前。殿内烛火通明，七位长老分列两侧，首座之上，宗主苍玄子手持一卷烫金文书，目光落在他身上时带着审视与期许。
「林霄，」苍玄子的声音带着金丹修士特有的沉稳，回荡在空旷的大殿中，「你于演武场挫败天剑峰弟子，展露的不仅是实力，更是临战心境。宗门有一项要务，你可愿领受？」
林霄踏前一步，拱手道：「弟子愿为宗门分忧。」
玄尘长老上前一步，展开文书：「此去三千里外的『落星城』，需运送一批『灵髓玉晶』与『凝脉丹方』。落星城乃我宗在西陲的重要据点，灵髓玉晶可稳固其灵脉根基，丹方则关系到城内千余修士的进阶。」他顿了顿，指尖在文书上划过一道暗红印记，「但此去必经『黑瘴山脉』，那里不仅有三阶妖兽盘踞，更有传闻……」
「血影盗团。」苍玄子接过话头，语气凝重，「此盗团专劫修真物资，其首领『血手修罗』已达筑基初期，麾下不乏炼气大圆满的悍匪。」
殿内气氛顿时凝重。黑瘴山脉终年弥漫着蚀骨瘴气，寻常修士进去九死一生，加上血影盗团的觊觎，这趟任务凶险程度远超寻常历练。
林霄心中一凛，却未丝毫退缩。他想起裂空谷中与空间幽影豹的死战，想起突破瓶颈时那毁天灭地的力量共鸣。「弟子领命。」他的声音不大，却带着不容置疑的坚定。
三日后，青岚宗山门外。
一辆由四匹「踏云驹」拉动的青铜马车静静等候，车厢表面刻满了防御符文，散发着淡淡的灵光。车旁肃立着六名弟子，皆是内门精锐。
「林师兄，」铁山扛着赤铜环大步走来，脸上带着熟悉的爽朗笑容，「听说你要去黑瘴山脉，怎么能少了我这老粗？」他身旁的凌云也微笑颔首，腰间「流影剑」微微震颤。苏青璃则提着药箱，绿衣飘飘，看向林霄的目光带着一丝担忧。
林霄心中一暖。除了这三位老熟人，队伍中还有御器宗的赵磊、符咒宗的钱坤，以及一位沉默寡言的女弟子——来自炼体堂的「铁拳」武瑶，其双臂缠绕着玄铁护臂，一看便知是肉身强悍的炼体修士。
「诸位，」林霄环顾众人，神色肃穆，「黑瘴山脉之行，九死一生。我已向长老请命，若有不测……」
「林师兄不必多言！」武瑶突然开口，声音沙哑却带着一股狠劲，「我炼体修士，头可断，血可流，任务不可负！」
「对！」铁山一拍胸脯，「跟着林师兄，我等放心！」
林霄点点头，不再多言。他翻身上马，抽出「流泉」剑指向西方：「出发！」
踏云驹一声长嘶，拉着青铜马车疾驰而去，卷起漫天尘土。
三日后，黑瘴山脉边缘。
墨绿色的瘴气如同实质般笼罩着山脉，空气中弥漫着腐叶与腥臭混合的气息。林霄取出玄尘长老所赐的「辟瘴丹」分给众人，丹丸入口化作一道清气，在周身形成无形屏障，将瘴气隔绝在外。
「小心，这里的瘴气含有腐蚀灵力的毒素。」林霄提醒道，同时祭出从遗迹获得的「幽冥罗盘」，指针在瘴气中微微颤抖，指向山脉深处。
队伍呈扇形散开，铁山与武瑶在前开路，赵磊的飞轮刃悬浮四周警戒，钱坤手掐法诀，随时准备激活符箓，凌云与苏青璃护在马车两侧，林霄断后。
踏入瘴气的瞬间，四周景象扭曲起来，参天古木的树干上布满了荧光苔藓，地面覆盖着厚厚的腐殖质，踩上去发出「噗嗤」声响。林间异常寂静，只有众人的脚步声与踏云驹的轻嘶。
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