来者正是牛头陀，手提雷音刀和兽吼盾，大踏步赶来。两个义军小兵在后面给他牵着坐骑，留在后方吃草休息。他下了马立即提着武器冲到两军交战的前沿，正逢义军士兵抬了连小六后撤、罗百旺要命令全军撤退的时候。
牛头陀冲到前沿，用雷音刀一拍兽吼盾。两件法宝武器同时发出骇人的声音，又是霹雳炸响，又是猛兽暴吼！正在加速往上冲的敌兵受到惊吓，慌忙停止冲锋，伏下身来看究竟。义军众人知道是牛头陀来了，士气复振。弩箭手重新绞弦射箭。盾牌手纵然心虚也得鼓起勇气竖起盾牌再挡一阵，生死由命！
敌将刘维、刘秀、刘存眼看快要打败义军却被一员猛将赶来挽回局面，忙令本军弩箭手向那猛将攒射。弩箭手不必吩咐也知道要攒射牛头陀，当下又集中起一阵箭雨向牛头陀泼洒过去。
牛头陀挺着兽吼盾护身，把雷音刀架在头顶上。只闻箭矢叮叮当当撞击盾牌，引发一阵阵吼声，又有箭矢落在刀上，引发雷声。射了半晌，没有一箭能够穿透。
牛头陀对着后面的自己人，呵呵笑道：“吉弟给俺这刀盾如何？”后面罗百旺等人附和着笑道：“那是好得紧！”“也是多亏大师父威武，方能使用！”有人只怕牛头陀得意忘形冲下去送死，提醒道：“大师父还须小心，咱们莫急，军师有令，只要挡住敌人就好。”牛头陀道：“理会得！俺替你等挡着，你等慢慢射箭，不慌。敌人上来，有俺迎战。”众弩箭手纷纷称谢，定心绞弦射箭。
牛头陀这可真是“一夫当关，万夫莫开”。惟有他这样的猛将，才能使用雷音刀、兽吼盾这等远胜过寻常兵器的法宝武器，才能挡得住敌军硬弩攒射。
成山宰军那边，刘维、刘秀、刘存受了主将成泓的将令，要尽快进军不得迟延，因此就算有牛头陀这样的人一夫当关，他们也不能怯战停下。停下的话，后面大军全都得停，耽误军机，吃罪不起。于是他们三将全都提起武器，步行上前，要率领几百名精兵冲上坡来肉搏，强行杀出血路给大军开道。
义军在上面看着敌军调动人马，像是要来肉搏的样子。牛头陀微微眯着眼从竖着的兽吼盾与横着的雷音刀两者间隙中往下观看，看到敌将敢战，颇为兴奋，呼呼吐气，只等厮杀。罗百旺见到敌军的架势有些惧怕，毕竟他最擅长的是种田而不是作战，原本想着留守后方进行屯田是个美差，没想到也要来打这么凶险的战斗。这可如何是好？但愿军师大人快点来……
就在这肉搏恶战将要开始之时，突然成山宰军后方似乎有骚动？义军将士翘首望去，只见原本队列整齐的敌军后方出现混乱，然后就听闻一阵阵呼喊声，似乎敌军被什么人从后方袭击了！
先前本地土豪武装阻挡敌军失败，都已经撤退了，还有什么人从敌军后方袭击？义军将士惊疑不定，既想要趁势杀下坡去夹攻敌军，又怕中了计，偷鸡不成蚀把米。罗百旺高叫：“大伙儿莫要轻动！再看明白些再说！”众人就继续观望下去。
那边两骑骏马，载着两个不甚高大却甚英挺的身影，疾驰而来，犹如一溜烟、一阵风，直透过敌军队伍。
这条傍水路虽说是大路，其实最多也就能容五六匹马并排缓行而已，而且还年久失修，好些路段被荒草淹没，有的路段被山洪冲刷而变得狭窄，在这样的所谓大路上疾速跑马，其难度可想而知。那两个人只因骑术精湛，加上坐骑本身训练有素，才能这样子一路杀来。成山宰军的队伍有上万人，分成一群一群行进，绵延约十里之长。那两个人一口气杀穿十里长队，不但自身能耐非凡，而且其坐骑也是神骏，才能载着身披铠甲的两人冲刺这么长的路途。
成山宰军大乱！义军这边居高临下望去，越来越看清是怎么回事，无不惊喜。喜的是激战关头，有如此强援帮忙杀敌；惊的是来者何人，怎么如此厉害？
原来这是与吉义渊源非浅的两个将门虎女，高飞鸢与李宛风，总算从西蜀罗浮山李柔隐居处逃脱，骑着坐骑锦毛豹与火狻猊，千里迢迢来再次投奔吉义。再不逃就迟了，她俩的父亲——柱国将军高鸿与安国将军李宕，已快结束出征回归。她俩就算不被重罚，至少也不能再逍遥过活，非得给两家家长做主婚配了不可，以后就别想在一起了。
高鸿、李宕两位大将不愧为国之栋梁，戒于以往皇朝衰落往往会有胡夷入侵，诸如西域的粟特、突厥、回鹘等族，西羌的吐蕃、吐谷浑等族，都曾借中原皇朝衰落之机，侵占河西奴役汉民，甚至攻陷长安大肆屠掠。高李两家便决定不参与皇朝内部军阀纷争，而是防范于未然，先下手为强，趁着如今西域与西羌各族经过长年自相厮杀，还没能恢复元气，主动出兵西征。高鸿从河西出兵，打西域。李宕从西蜀出兵，打西羌。
当时两位大将如此商议——
高鸿道：“皇朝必当倾覆。君无道，小人与腐儒居位，大势已无可挽回。到时你我若有力量，便回兵中土，戡乱定国；至不济，我二人便在番邦做王，有何不可！至少我二人统治番邦，可以不侵父母之邦。待中土平定，我二人亦或后人，尚可献土纳民，归回新朝，不失为汉家忠良。”
李宕道：“柱国之言，正合吾意！”
议定之后两家果断出兵。高家军从甘州出发，出敦煌，入大漠。李家军从成都出发，出松州，入高原。都是精锐尽出，后方空虚。与两家地盘接壤的臧天佐等军阀，一来忌惮高鸿、李宕威名，二来各有劲敌，抽不出手吞并两家地盘；三来即使能吞并两家地盘，也怕两家攻取西域、西羌之后，收羌胡为兵，回头来跟敢于侵犯两家的人算账。
结果在两家西征之时，并没有别家军阀拖后腿。两家顺利实现了战略目的。高鸿一直打到从前安西都护府的碎叶城一带，几乎将安西都护府整个光复，遂重建安西都护府，自立为安西大都护，仍然尊奉朝廷，但不受朝廷调遣，拒绝参与军阀内战。李宕先向北打到了从前的吐谷浑王城伏俟城，重建护羌都护府，自立为护羌大都护，然后再趁着吐蕃都城逻些城被奴隶起义军攻陷、吐蕃历代王陵被起义军挖掘、国中大乱之机，率军南下扩大战果，占领察瓦、墨脱等城，纳入护羌都护府统治。并且将由女王孙波如统治的女儿国纳为附庸，与其联姻。至此虽然还想西进，怎奈部下太多人水土不服，只得作罢。这时吐蕃王族已经联合镇压奴隶起义军，一番血洗，剥下许多参加起义的奴隶的人皮。然后王子王孙们互相不服，反目成仇，各自割据为王。这样的话，吐蕃陷入分裂，又有女儿国作为屏障，看来吐蕃已对汉地构不成威胁，李宕这才准备收兵。
（待续）
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