密函写得极简，用的是军中特有的暗语，纸张极薄，字迹深浅错落，但落在熟人眼中，便如烙印清晰。
“边境战起，敌军压境，旧部无主。太监卢恩传太子喻，接管先锋三营，调兵失策，折将四员，折兵六千。
西线已失烽台三座，伤员遍野，军心浮动。
萧爽翻看之后，脸色骤变，低声道：“卢恩……又是个太监！这些阉人是要亡我大盛啊！”
萧铎冷笑了一声，语气却像寒夜枯井：“萧义这个狗杂碎，自己不敢接管你的兵马，又不敢启用蓝将军他们，只好把兵符交给心腹太监接管，这样好一并掌控前线。但太监们又不懂兵法，卢恩更是个只会拍马屁的的笑话，仗没打过，据说马都不会骑……这些年，只知道在萧义跟前谄媚，还管军？呵，他连自己的命都快管不住了。”
萧爽抬手按住信纸，拇指在“折将四员”这行上重重一顿，声音微哑：
“看这笔迹，应该是江英。他是我的副将，跟我五年，素来稳重。字写得如此潦草，说明军中已经濒临崩溃。”
“若兵败，皇权颜面尽失，那位要这样的天下有什么用呢？”书墨有些不解。
“那更好，”萧爽的眸色沉了下去，吐出几个字，“天道不助他。”
萧爽双手背后，缓缓走到旁边，望向西北遥远的方向。那里风起云涌，烽火连天——是他曾驰骋多年的疆场，是他一次次血战突围的地方。
“我不出，他们必定会被太监害死；我一出，天下人都会知道，我反了。”
“我和于堂主谋划了一下，密派三路，一路接二嫂及沙府上下，一路随你去边境，一路——”他顿了顿，目光如刀，“随我，去找老八。然后，你和老八的兵马汇合，咱们一起打回来。”萧铎低声道。
门外风声猎猎，一角小花被吹入廊下，打着旋。萧爽立在窗边，望着夜色沉沉，一语不发，手掌却微微收紧——像是握住了那早晚要染血的兵符。
萧爽久久未语。
风一阵阵从大门缝里灌进来，卷起那朵落入廊下的小花，在地砖上颤颤巍巍地滚动着，像是一点沉默的火——忽而燃起，忽而又寂然无声。
他背对着萧铎，眼神似钉入了夜色里，沉重而缓慢地开口：“你说……我会不会害了大家？”
萧铎沉声答道：“若是三年前，我也不会劝二哥这样做。但现在，父皇身死，萧义遮掩龙体，江山已乱。老八虽手握兵权，但他与你是一母同胞的兄弟。你若出事，他必不会坐视不理，同理，你要是蒙冤惨死，老八也不会有好日子。”
萧爽依旧不动。他的肩微微抖了一下，那是难以察觉的悸动。
老八虽素来清冷寡言，却是几位皇子中与他血缘最近的一个。
他忽地转身，眼里多了一层深深的幽光。
“可是，现下尽管躲藏，你还活着，万一卷入这里......”
萧铎没有退缩，直视着他的兄长，声音低缓却无比坚定：“我相信的从来就不是皇权，是人品。”
这句话如闷雷炸入静夜，一时四下无声。
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