乔念垂着眸，望着桌案上那娟秀的一行字，心口处也跟着抽痛起来。
该是对这个世界有多绝望，才会觉得死是一种解脱？
被至亲之人背叛的感觉，她太清楚不过了。
而姚望舒所经历的那一切，远比她更悲惨，更痛苦……
“望舒……”那噙着血泪的声音，自沈墨的喉间溢出。
紧接着，一口鲜血竟是喷在那本绢册上。
乔念一惊，忙要上前为沈墨诊脉，却被沈墨拦下了。
“不必，只是忧思过度罢了。”
他一边说着，一边小心翼翼地用指尖拂去绢册上的血迹，动作轻柔得如同在抚摸情人的脸庞。
乔念这才收回了手，心口处仿若凝着一块冰，堵在那，久久都化不开。
“谷主……”她柔声开口，“太祖母她，定不愿见到你如此伤心难受的模样。”
闻言，沈墨一愣，随即却低低笑了开来。
眼泪也跟着一颗一颗地落下，“是啊，我明明是她的师兄，却处处受她照拂。从前在师父那背不出的方子，是她暗中提醒我；我制不出的解药，也是她亲自送来……”
过往种种涌现，如一根根尖刺，扎得沈墨生不如死。
乔念却没再劝。
哭出来，总比闷在心里要强。
也不知过了多久，沈墨好似终于发泄完了心中的悲恸，缓缓抬起头，深吸了一口气，将脸上的泪痕都擦拭了干净。
"走吧，
"沈墨忽然开口，声音已经恢复了往日的沉稳，
"有些事该交代给你了。
"
乔念一怔：
"交代给我？
"
沈墨却已经将绢册小心翼翼地收入怀中，而后大步走出了书房，背影挺拔如松，看不出半点方才的颓唐。
乔念连忙跟上，看着那背影，心里却隐隐觉得哪里不对。
他们穿过蜿蜒的石廊，来到药王谷的主殿。
殿内陈设古朴典雅，四壁药柜上摆满了各式药材与典籍。
沈墨在正中的檀木案几前坐下，示意乔念坐在对面。
"药王谷立谷三百余年，
"沈墨开门见山，
"表面上是个医道宗门，实则掌控着整个江湖近三成的药材交易与情报往来。
"
他说着，便从案几下取出一卷羊皮地图，在桌上铺开，
"这是我们分布在各地的据点，红色标记是药铺，蓝色是情报站，黑色……是暗桩。
"
乔念瞪大了眼睛，忽然想起先前沈墨，要将药王谷交给她的事，心下不免掠起一阵心惊：“我入谷不足五个月，谷主当真要将这样大的事儿交给我？
"
谷主没有回答，只是继续道：”药王谷有四大堂口——百草堂负责药材种植与交易，由孙长老掌管；千机堂负责情报收集，堂主是莫先生；暗香堂专司暗杀与护卫，首领名为影七；最后是济世堂，主管医道研究与弟子培养，目前是由沈越代管。
"
他说着，又从案几下取出四枚令牌，一一排开在乔念面前：
"这是四大堂口的调令，见令如见谷主。从今日起，“谷主直视乔念的眼睛，”药王谷上下，皆听你号令。
"
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