他伸出手，揉了揉胀痛的额头。
“我先前写信，是想争取一丝喘息之机，也好让元直、孔明他们有时间恢复，让将士们休整。”
“可叶明根本不给这个机会。”
“他就是要逼我，逼我做出选择。”
“去洛阳，是死路一条，或者生不如死。”
“不去，便是公然抗旨，坐实了‘逆贼’的名头，他就有借口立刻挥军南下，将我们彻底剿灭。”
大帐内再次陷入沉默。
去，是绝境。
不去，也是绝境。
叶明这一招，看似简单，却像毒蛇一样缠住了刘备的咽喉，让他几乎无法呼吸。
张飞紧握着拳头，指甲深深地嵌进了肉里。
他性子直，最恨这种被人玩弄于股掌之间的感觉。
“难道……难道就没有别的法子了吗？”张飞的声音里带着一丝不甘和绝望。
关羽也抬起头，锐利的丹凤眼中闪烁着复杂的光芒。
他凝视着刘备，似乎在等待刘备做出最后的决断。
他知道，刘备心里肯定还在挣扎。
挣扎于个人的尊严与汉室火种的延续之间。
挣扎于对叶明的恨意与眼前残酷现实之间。
刘备缓缓站起身，走到大帐门口，掀开帘子，看向外面漆黑的夜空。
夜色沉沉，星光黯淡。
寒风吹过，带着萧瑟的秋意，也吹不散他心头的阴霾。
那些追随他多年的兄弟，那些战死沙场的将士，他们的血，他们的命，难道就换来这样的结局？
“二弟，三弟……”刘备的声音低沉，带着一种深深的无力感，“我刘备此生，从未如此艰难。”
他回过头，看向关羽和张飞。
“你们说，我该如何是好？”
这个问题，沉重得让大帐里的空气都凝固了。
是拼死一搏，哪怕玉石俱焚？
还是……咬碎牙齿，吞下这滔天的屈辱，只为那渺茫的一线生机？
为了汉室，为了那些追随他的人，他还能付出甚么？
他还能牺牲甚么？
他已经失去了一切，只剩下这副残躯，以及心中那不灭的信念。
可现在，连信念似乎也摇摇欲坠。
叶明的条件，像一把尖刀，狠狠地扎进了他最柔软的地方。
宗正……
那个管理落魄皇族的虚职……
这是对他一生最大的嘲讽。
刘备闭上眼睛，脑海中浮现出叶明那张年轻、平静，却又深不可测的脸。
那是一种完全掌控一切的自信。
是一种猫戏老鼠般的玩弄。
刘备感觉自已的心仿佛被一只无形的大手攥紧，疼痛难忍。
他知道，叶明就是在等他崩溃。
等他绝望。
等他做出那个最艰难的选择。
张飞和关羽看着刘备痛苦的神情，心中同样煎熬。
他们可以战死，可以流血，但看到自已的大哥承受这样的屈辱，比让他们自已受伤更难受。
“大哥……”张飞声音哽咽，粗犷的面容上满是心疼。
关羽也动了动嘴唇，想说些甚么，最终却没有说出来。
他们知道，这个决定，只有刘备自已能做。
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