看着这场由埃斯基自导自演的闹剧，艾斯林和芬洛克等高等精灵，都感到了深深的无语和一丝果然如此的了然。
这个鼠人，果然是个疯子。
连对自己人都这么狠。
不过，这样也好。
至少，暂时不用担心这些杜鲁齐会在这里闹出什么乱子了。
“抱歉，艾斯林大人，让您见笑了。”
埃斯基转过身，脸上立刻又换上了那副虚伪的笑容，
“我这些手下，虽然是和你们同根同源的杜鲁齐，但都是些没见过世面的海盗，不太懂你们阿苏尔的规矩。您可千万别跟他们一般见识。”
艾斯林眼角抽搐了一下，只是淡淡地说道，
“无妨。凤凰王陛下已经在殿内等候多时了。我们还是尽快进去吧。”
在清除了这个小小的插曲之后，队伍继续向着凤凰王座大厅的深处走去。
越是靠近大厅的尽头，空气中的神圣与威严气息就越是浓郁。
尽头处，是一个由整块白色水晶雕琢而成的、高达百尺的巨大王座——那便是传说中的凤凰王座。
王座的背后，燃烧着一团永不熄灭的、金色的凤凰之火，那是父神阿苏焉神力的象征。
而在王座之上，端坐着一个身着华丽金色王袍、头戴凤凰王冠的身影。
凤凰王，和平缔造者卡拉卓尔。
埃斯基的队伍在距离王座还有数十步远的地方停了下来。
艾斯林和芬洛克等人纷纷单膝跪地，向王座上的君主行礼。
而埃斯基，则只是象征性地微微躬了躬身。
他抬起头，用他那双无所畏惧的猩红鼠眼，直视着那位传说中的精灵之王。
一场关乎两个种族，甚至整个世界未来命运的会谈，即将正式开始。
卡拉卓尔静静地端坐在那由白色水晶雕琢而成的凤凰王座之上。
他身上那件由金线和凤凰羽毛织就的华丽王袍，在王座背后那团永不熄灭的金色火焰的映照下，流淌着如同熔金般的光辉。
他的面容英俊而沉静，岁月虽然在他的眼角留下了一些细微的痕迹，但却丝毫没有减损他那属于王者和智者的独特魅力。
他的眼眸如同深邃的夜空，平静无波，却又仿佛蕴藏着无数的星辰，能够洞悉一切。
他没有说话，只是用他那平静但又带着一丝审视的目光，注视着下方那个身披白色动力甲、脸上戴着呼吸面罩的斯卡文鼠人。
大厅之内，气氛凝重得如同实质。
只有王座背后那团凤凰之火在轻轻地跳动，发出细微的噼啪声，以及从大厅高处穹顶传来的、如同远古呼吸般的魔法能量的嗡鸣声。
埃斯基同样在打量着这位精灵之王。
这是他第一次能够观察一位凤凰王。
眼前的卡拉卓尔，给他的感觉，不像是个王者，更像是一个学者。
不过，他身上那股内敛而深沉的气息，远比那些外表看起来张牙舞爪的军阀或法师，要更加令人感到敬畏。
这是一个真正懂得如何运用权力的统治者。
埃斯基在心中默默地评价道，同时收起了之前那副吊儿郎当的姿态，鼠脸上露出了一个虽然依旧虚伪但至少看起来还算郑重的表情。
与这样的人进行谈判，傲慢与轻浮是不可取的。
“你就是埃斯基·伊沃。”
终于，卡拉卓尔缓缓开口，他的声音不高，但每一个音节都清晰而有力，
“那个自称得到了莉莉丝与凯恩双重神恩的斯卡文鼠人？”
他的语气中听不出喜怒，只是在平静地陈述一个事实。
“正是在下，尊贵的凤凰王陛下。”
埃斯基微微欠身，语气也变得客气了一些，
“虽然神选这个头衔听起来有些夸张，但确实是两位伟大的神只，在一次非常意外的情况下，赐予了我一点点微不足道的眷顾。”
他轻描淡写地将之前自己还努力鼓吹的东西，归结为一次意外和一点点眷顾，
“意外？眷顾？”
卡拉卓尔的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，那弧度中带着一丝洞悉一切的睿智和一丝淡淡的嘲讽，
“据我所知，神只的眷顾，从来都不是毫无缘由的。更何况，是莉莉丝与凯恩这两位性格截然相反，甚至在某些教义上相互对立的强大神只，同时将他们的恩泽赐予一个异族。”
他的目光变得锐利起来，如同两把无形的利剑，直刺埃斯基的内心，
“埃斯基，告诉我，你究竟做了什么，才获得了这份连许多虔诚的精灵信徒都梦寐以求的殊荣？”
埃斯基知眼珠一转，立刻编好了一套半真半假的措辞。
“陛下明鉴，”
他的脸上露出了一个恰到好处的、带着一丝感慨和一丝后怕的表情，
“这一切，都始于一场与整个世界的生物共同的、最可怕的敌人的战争。”
他再次将那个已经被他当作万能挡箭牌的名字抛了出来，
“纳迦什！”
听到这个名字，凤凰王卡拉卓尔的眉头微微一挑，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
艾斯林特使的报告中，已经详细地提及了这个名字，以及那个鼠人所描述的、关于亡灵天灾的恐怖预言。
“在对抗纳迦什那场惨烈的战争中，”
埃斯基的语气变得低沉而悲壮，仿佛他又回到了那个充满了死亡与毁灭的战场，
“我们斯卡文鼠人，付出了极其惨重的代价。无数的氏族覆灭，数以百万计的同胞化为枯骨。”
“而我，作为一个还算有点能力的大工程术士，自然也义不容辞地投身到了这场关乎所有生者世界存亡的战争之中。”
他说得慷慨激昂，仿佛自己真的是一个为了守护世界而战的英雄，完全忘记了斯卡文最初参战的目的，不过是为了抢夺纳迦什手中的次元石罢了。
“在那场战争最黑暗的时刻，当我面对着纳迦什那几乎无法匹敌的、融合了死亡神力的亡灵大军，即将被彻底吞噬时。”
埃斯基的眼中，适时地流露出了一丝绝望中的坚毅，
“我向着所有我能想到的神只发出了最虔诚的祈祷。我祈求力量，祈求希望，祈求能够指引我们战胜邪恶的光芒！”
“或许是我的祈祷足够真诚，又或许是我的运气确实不错。两位伟大的神只，竟然真的回应了我！”
他的声音陡然拔高，充满了难以置信的惊喜，
“莉莉丝女神，她赐予了我抵御黑暗、守护心灵的月光之力！而强大的谋杀之声凯恩，则将他那无坚不摧的杀戮意志，注入了我的身躯！”
他高高举起自己的右爪，掌心那枚双重印记再次亮起，银白色的月光与血红色的杀戮光焰交织在一起，散发出一股既神圣又狂暴的强大气息，将整个凤凰王座大厅都映照得忽明忽暗。
“正是凭借着这份来自神只的恩赐，我才能在那场绝望的战争中幸存下来，并与其他盟友一起，最终将纳迦什重创击退！”
“所以，”
埃斯基收回右爪，光芒敛去，他看着凤凰王，一脸真诚地说道，
“陛下，我之所以能获得这份神恩，并非因为我有多么特别。或许仅仅是因为，在那个所有秩序阵营都面临毁灭的危急时刻，我这只微不足道的小老鼠，恰好处在了一个能够被神只注意到的位置，并且发出了足够响亮的、对抗邪恶的呐喊罢了。”
这番话，说得没有任何真实的成分，只字不提他泡过鲜血大锅这种事情。
反而是将自己获得神恩的过程，描述成了一场在对抗纳迦什时的意外之举，既解释了神力来源的合理性，又试图将自己与高等精灵拉到了同一阵营。
同时，他也巧妙地回避了自己是如何与这些精灵神只建立联系，以及为何会被选中的核心问题，将一切都归结于运气和虔诚。
凤凰王卡拉卓尔静静地听完埃斯基的这番慷慨陈词，那双深邃的眼眸中没有任何情绪的波动，让人看不出他究竟是信了，还是没信。
第九中文网