但即便如此，初为人父时的欣喜，他如今仍记得。他不懂，自己明明被百姓称得上是一个明君，为何在教导子嗣这方面竟做得如此之差？他的儿子个个都盼着他死，这天下之主的位置，当真就有这般魔力吗？
时间太过久远，他有些模糊地想，难道当时夺得这继王之位时，自己也是如此这般盼着父皇死吗？又或许他根本不愿想起，思到此时，脑中竟是一片空白。
思绪天马行空，却也渐渐回笼。他深深喘了一口气，似要将胸中郁气吐出。看着头越来越低的长子，他好似平息了所有的怒与忧，声音变得平静无波：“大皇子敦厚纯良，孝心至佳，自愿为民祈福。传朕之令，自今日起，大皇子便自愿前往皇陵守陵，为国为民祈福。若无朕诏令，今世不得回京。”
大皇子猛地抬头看向元贞帝，他不似三皇子般有得宠的母妃。他的母亲平庸无才，若非生下他，恐怕都难以进入后宫。即便如此，也只得了个嫔位，多年来鲜少被父皇记起。他本以为此次在劫难逃，却不想父皇并未厚此薄彼，仍愿如给三皇弟机会那般，不愿让他担上不好的名声，遗臭万年。去永守皇陵又如何？彼时天高皇帝远，只要他没有二心，也可活得自在。
他眼睛湿润，眸中似含墨色，声音哽咽，叩首道：“儿臣多谢父皇，愿父皇身体康健，万寿无疆。”
元贞帝背过身去，摆了摆手，一旁禁卫军便上前将大皇子扶起，随后带着他远去。
过了好半晌，元贞帝幽幽的声音再次传来：“今日追随二位皇子者，无论家世如何，皆将其厚葬。武威将军私藏兵图、通敌叛国，朕盛怒之，特命抄其三族，即日行刑。”
追随大皇子与三皇子的人，虽心中早已有了猜测，闻言却仍是如丧考妣，面露悲戚之色。他们可不是二位皇子，乃是陛下亲子，能让陛下心软放其生路，却仍为祸至此。陛下这番话，便已是定了他们的后事。
武威将军更是瘫软在地，双腿之间隐隐有腥臭之物流出，尽显狼狈之态。他的嘴巴张合了几下，想求饶却发不出声音。
不待元贞帝开口，隐龙卫手起刀落便已将那些追随皇子的人送上了路。
武威将军见此情景，惊惧交加之下，双眼一闭，直接昏了过去。有人上前揪住他衣领，将其拖着离开。
待众人离去后，元成帝忽地捂胸弯腰，一口鲜血喷涌而出。
苏公见状脸色骤变，踉跄着扑上前扶住摇摇欲坠的帝王，声音里满是惊恐：“陛下！您这是怎么了？可千万不能吓奴才啊！太医——！快传太医！”
幸好太医们还未离开太极殿，众人将元成帝扶回殿内。方太医上前号完脉，立刻从药箱中取出一粒褐色药丸，用温水喂帝王服下，紧绷的神色才稍缓。
元贞帝喘匀气息，神色疲惫地望向方太医：“如何？可是还有事？”经此变故，他仿佛一夜苍老，鬓边白发又添了几分。
方太医心中暗叹，纵使帝王之尊，终究也是舐犊情深的父亲。可这抹怜悯转瞬即逝——眼前人毕竟是执掌天下的大周帝王，岂容他一个小小太医心生悲悯？他敛去情绪，沉声道：“陛下常年操劳，本就气血亏虚，加之旧毒引发，此番又是忧思之下怒急攻心，病情已入膏肓……臣斗胆直言，陛下的身子……恐怕……”话音戛然而止，他攥紧医箱的手微微发抖。
元贞帝眼眸微微阖起，他的身体状况，他自己比谁都清楚，心底早有预料。听出太医欲言又止，他强撑着再次喘了口粗气，哑声道：“朕恕你无罪，说吧。”
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