在接受这个任务之前，洛蕾和罗威伦回到他们的旅馆房间进行私下商议。
罗威伦对当前的情况深表怀疑，并说出了自己的担忧。
“嗯，他看起来还没到能有女儿的年纪。从时间顺序上来说……他不可能有这么大的孩子。我觉得这可能是某种骗局。”
这怀疑合情合理。
除非疯狂巫师是穿越时空的旅者，或者是精灵，否则有这么大的女儿，意味着他在青春期之前就得有孩子。
洛蕾点头表示认同。
“确实，我一直觉得尊贵的晚辈也就二十出头……但是，你知道吗，我真心觉得对他来说没什么是不可能的。”
“你说什么？”
“即便这不合逻辑，我就是有一种不可动摇的确定感，觉得他不知怎么就能做到，虽然我说不上来是怎么做到的。”
洛蕾回想起过去的经历。
赋予幻觉以物理力量，这曾被认为是不可能完成的事——她自己就曾说过，这种事哪怕尝试一下都得达到升华级才行。
然而，他做到了。
人类的大脑是有极限的，往里面灌输如此复杂的魔法公式，他的脑袋本该爆炸才对。
她曾劝他放弃这个念头。
然而，他做到了。
她曾警告他，紫魔法塔里全是疯狂的疯子，所以他别费劲去和那里的任何人交朋友。
然而，他做到了。
就好像……
“所以……罗威伦，你能挥挥剑就下雨吗？或者把石头变成金子？”
“假设你不是想让我威胁一位蓝塔的富巫师去做……如果纯粹从可能性的角度问，不，那些事是不可能的。”
“他做这些事就像吃饭一样轻松。这就是为什么他有一个年龄不合理的私生女，这事儿似乎也没那么离谱。而且，她知道一些只有亲近他的人才可能知道的事。”
洛蕾并非轻信这女孩的说法。
邪神酱透露了一些关于疯狂巫师的私人细节，洛蕾自己去核实过。
现在只剩下接受这个事实了。
或者不接受。
她的想法不是“他怎么可能有这么大的私生女？”
而是“我不知道这是怎么发生的，但不知怎的，它就是发生了。”
而且……
“也许，她是通过幻术魔法创造出来的生命。”
“……这，不是太牵强了吗？”
“是很牵强。这都触及到创造领域本身了。但是，不知为何，我觉得尊贵的晚辈也许能做到。”
罗威伦显然难以理解洛蕾这种模糊的坚信，但如果没有亲眼见证那些事，确实很难体会这种感觉。
这就像是站在一位将改变历史进程的天才面前——一个百年一遇，甚至千年一遇的现象。
就好像站在传说之中——建立帝国的黑暗龙帝，或是从无尽欲望深渊中诞生的女神。
那些令人敬畏的神话仿佛在洛蕾眼前鲜活起来。
她确信自己正在见证一个新时代的曙光。
洛蕾和罗威伦立刻接下这份工作，与邪神酱一同踏上前往学院的旅程。
对洛蕾来说，报酬倒不是特别重要，但7%（邪神酱）与尊贵学弟的关系让她无法拒绝。而对罗威伦来说，他是真的喜欢这笔报酬。
这位经验丰富的冒险者和巫师凑在一起，琢磨着要如何踏上旅程，同时又能留下深刻印象。如果只考虑速度，传送魔法显然是首选，但是……
“求你们了，别用传送魔法。”
由于客户的要求，他们只能选择陆路。于是，他们买了一辆双马拉的马车，踏上了林间小道。
为了平衡速度与安全，他们规划了一条几乎直线穿过森林和山脉，直达学院的路线。直到……
“如果我们路过圣城，旅途可能会舒服一点，但考虑到时间……”
“圣城？调转马车。那个地方还存在吗？”
……在客户的坚持下，路线被修改为在前往学院之前先经过圣城。
圣城，特朗普霍尔。
这座城市是女神教会的总部。
虽然从技术层面来说它属于帝国，但女神教会的影响力太大，使得圣城就像一个准独立的国家。
目前，它由一位年轻的教皇统治，由五位红衣主教组成的议会辅佐。
作为整个大陆教会的总部，圣城汇聚了拥有强大神圣力量的牧师。
那些深受严重诅咒或重伤折磨的人常常来此寻求治愈。
然而，如果没有鼓鼓的钱袋，就无法得到高级神职人员的治疗服务。
因此，圣城得了个“富人庇护所”的名声……但是……
“听说如今情况有点不一样了。他们是不是叫《改革派》？我听说他们认为女神的仁慈应该惠及最贫穷的人，正在给圣城带来新风气。”
“我也听到过类似的传闻。我一直觉得那里的牧师太痴迷财富，所以我从来都不喜欢他们，但……也许情况会有所改变？”
“我不太了解意识形态或派系冲突，但我只希望他们降低治疗费用。我有个同伴因为没钱接受妥善治疗，现在猎杀哥布林的时候还一瘸一拐的。”
“这听起来更像是心理问题，而不是身体问题。如果有机会，下次把他带来。”
洛蕾和罗威伦并排坐在车夫座位上，交流着对世界局势的看法。
罗威伦随后回头看向车厢，与躺在里面的邪神酱聊了起来。
“你听说过英雄选拔锦标赛吗？”
“没有。我从……等等……你是说他们要通过锦标赛选拔英雄？”
“是的。据说教皇宣称他得到了女神的神启。他被告知要从世界各地召集英雄候选人，举办一场锦标赛来选出真正的英雄。”
听到这话，邪神酱嗤之以鼻。
“荒谬。然后呢？”
“我听说会有一场盛大的节日。锦标赛很快就要开始了。如果我们停留大概两周……那你就能观看比赛。客户，如果你有兴趣，我可以帮你安排行程。”
“我可以休息一天，但我可没闲工夫去观光游览。”
“明白。那我们就停下来补充物资，晚上休息。”
邪神酱简短地点点头。
尽管她言辞尖锐，对长辈毫无尊重，罗威伦虽有点不爽，但还是忍下了被当面叫“美人痣老兄”。
毕竟，只要报酬有保障，工作就是第一位的。
这是资深冒险者的准则。
马蹄声“哒哒哒”渐渐远去。
“我可以问一下你叫什么名字吗？”
“不行。”
这位尚未透露姓名的尊贵学弟私生女，有着乌黑的头发和醒目的蓝眼睛，黑发本就少见，这强烈暗示着她与尊贵学弟的家族联系。
但让洛蕾确信她与尊贵学弟有关系的，不仅仅是她的外貌，还有她的魔法。
“呸，滚远点，你们这些混血小矮子。”
轻轻一弹手指，从左到右，蜂拥至临时营地的哥布林部落便吓得四散奔逃。
她施展的是一个简单的恐吓魔法，但仔细分析其精妙之处，却令人赞叹。
她无需念出咒语，就能完美地施展无咒施法，而且她的魔力控制堪称非凡。
这女孩是一位强大的幻术巫师。
正是这种非凡的天赋，让洛蕾更加坚信她与尊贵晚辈的关系。
还有其他一些细微之处也让她想起尊贵晚辈。
例如，她脾气相当暴躁（尊贵晚辈曾对着塔主大喊，让她做羊排给自己吃）。
“是只飞蛾。”
“它们可能是被光吸引过来的。如果它打扰到你了，客户，我可以……等等，你为什么吃它？”
“为什么不吃？和牛肉干没什么区别。”
她的思维常常飘向最意想不到的方向。
在很多方面，这个女孩都很像疯狂巫师。
然而，不知为何……洛蕾在她身边时会感到不舒服和不安。
为什么呢？
在旅途中，他们时而露营，时而继续乘坐马车前行，洛蕾一直在思考这种莫名的不安。
最终，她找到了答案。
她一直从错误的角度思考这个问题。
真正的问题不是为什么这个女孩让她不安——而是为什么尊贵学弟尽管行为古怪，却从未让她有这种感觉。
她得先想想这个问题。
如果尊贵晚辈产生任何邪恶的意图，世界将会陷入混乱。
他难以预测的本性意味着他可能在一天之内就创造出某种怪异的东西。
某种完全灾难性且威胁世界的东西。
然而洛蕾从未担心过他，她从未想过为了预防一些假设中的灾难，而先发制人地杀了尊贵晚辈……之类的。
因为她真心喜欢他的善良。
她知道他真心想让世界变得更美好。
但这个女孩不一样。
她偶尔闪现的恶意，她轻蔑的语气，以及她令人恐惧的天赋，共同营造出一种不安的氛围。
“不管是人、虫子，还是肉干，都是一样的东西。我不明白为什么我们要区别对待。”
“……”
如果这个女孩心怀恶意，后果可能不堪设想。
然而，洛蕾的不安在圣城完全消除了。
邪神酱打了个长长的哈欠。
他们乘坐马车已经四天了，经过紧张的行程，一行人终于抵达圣城。
他们离开埃尔梅斯特领地已经一周了，也就是说，疯狂巫师抛弃她已经11天了。
她越想越生气。
圣城因即将到来的英雄选拔锦标赛而热闹非凡。
洁白无瑕的建筑中，洋溢着欢快的音乐和兴奋的人群。
一侧的墙壁上挂满了画像，描绘着英雄选拔锦标赛的参与者——那些英雄候选人。
“……呃。”
其中有一幅班尼特的画像。
邪神酱一看到，旧伤复发，不由自主地伸出舌头。
在她心里，他和他的团队就是扰乱她生活的罪魁祸首。
注意到她的目光，罗威伦好心地解释道。
“他是《改革派》的一员，班尼特·希尔顿。我听说他曾卧底潜入黑暗巫师派系，获取了有价值的情报。很厉害，对吧？”
“厉害个屁……”
邪神酱正准备嗤笑，却及时咬住了舌头。
当然，塔拉和尼奥勒有他们的缺点，但那家伙一直都很坚定。
他始终是那个沉稳的人。
“我们今天在这儿吃饭……然后订个房间怎么样？我不常来圣城，但上次来的时候，我对这里很满意。”
“那就这么办。客户，你觉得这样可以吗？”
“行。哪儿都行，那就找个我不用看到那该死画像的地方。”
邪神酱大步向前走去。
他们走进旅馆时，里面挤满了热闹的人群，节日氛围愈发浓厚。
由于没有空桌，他们只好在一个临时搭建的柜台边坐下。
点了些简单的炖菜和啤酒。
节日……一个节日，哈？
英雄是女神之剑。
而女神可不是那个“东西”的盟友，女神试图抹去“它”，一个在大陆上传播怪异影响的存在。
因此，英雄构成了一种威胁。
自然，“它”已经采取了预防措施。
邪神酱模糊地记得，曾用某种手段……来阻止英雄的诞生。
然而，具体细节已经模糊不清了。
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