林婉儿不知何时出现在门口，玄铁软鞭缠绕在手腕上，银铃无声。她弯腰嗅了嗅药渣，眼神陡然锐利：“是慢性毒药，混在药材里，遇热才会发作。”她抓起一把干燥的薄荷叶，在掌心碾碎，“比如这种，来自南山的薄荷叶，叶尖泛红，正是砒霜浸泡过的痕迹。”
王宁瞳孔骤缩。南山薄荷叶，正是钱多多货栈里那批霉变绿豆的来源地。他突然想起，白日里在钱多多尸体旁，似乎也曾闻到过若有若无的薄荷香气。
“有人故意栽赃。”林婉儿起身，银铃轻响惊得众人一颤，“能如此熟悉药材特性，又能潜入百草堂的，必定是行内人。”她的目光扫过众人，最后落在王宁身上，“你可有得罪过什么人？”
王宁还未开口，张娜突然剧烈咳嗽起来，手帕上洇开点点血迹。“娘子！”王宁冲过去扶住她，触手一片冰凉。张娜的脸色如白纸，额头上冷汗滚滚：“方才...我尝过药汤...”
王雪扑过来把脉，指尖微微发抖：“是砒霜，只是剂量不大。”她猛地抬头，眼中含泪，“是谁！究竟是谁要害我们！”
此时，门外传来急促的脚步声。刘二狗带着几个衙役闯了进来，灯笼上“回春堂”三个大字在夜色中格外刺眼。“王大夫，好大的胆子！”刘二狗摇晃着手中的公文，大金牙在火光中闪烁，“有人举报，百草堂用毒杀人！”
王宁将张娜交给王雪，转身面对衙役：“我百草堂问心无愧，若要搜查，请便。”他的目光扫过刘二狗腰间的玉佩——那是一块血玉，色泽暗红如凝固的血，与钱多多仓库里丢失的账册封皮上的血迹颜色极为相似。
搜查一无所获，刘二狗却不肯罢休：“王大夫，这几个孩子中毒身亡，你如何解释？”他突然凑近，压低声音道，“听说王夫人也中了毒？啧啧，真是家门不幸啊。”
林婉儿突然出手，软鞭如灵蛇缠住刘二狗的脖颈：“狗嘴里吐不出象牙！再敢胡言，我拧断你的脖子！”
就在僵持不下时，更夫的梆子声再次响起。这次，伴随着梆子声的，还有一阵悠扬的笛声，从镇子西头传来。笛声婉转凄凉，带着说不出的诡异，让所有人不寒而栗。
“这笛声...”张阳脸色骤变，手中药杵“当啷”落地，“二十年前，青河镇发生瘟疫时，也有过这样的笛声...那是...催命的曲子！”
笛声越来越近，在寂静的夜里回荡。王宁握紧拳头，心中涌起一股不祥的预感。他想起钱多多账本上那个神秘的“郑钦文”，想起南山薄荷叶上的砒霜，想起钱多多离奇死亡的现场...这一切，究竟是巧合，还是一场精心策划的阴谋？
林婉儿收起软鞭，眼中闪过一丝警惕：“我去看看。”她足尖点地，消失在夜色中。王宁望着她离去的方向，暗暗发誓：不管幕后黑手是谁，他一定要查出真相，还青河镇一个安宁。
此时，张娜的咳嗽声再次响起，王宁的心猛地揪紧。他知道，这场战斗，才刚刚开始...
青河镇的夜雾像浓稠的墨汁，将笛声裹成湿漉漉的丝线。林婉儿循着声音掠上屋顶，玄铁软鞭在月光下泛着冷芒。笛声自城西破庙传来，那是座荒废多年的城隍庙，飞檐上的铜铃早已锈死，此刻却随着笛声微微震颤。
她落地时，庙门“吱呀”自动敞开。殿内烛火摇曳，供桌上摆着半块发霉的绿豆糕，糕点旁散落着几枚带血的银针。林婉儿瞳孔骤缩——这正是张阳药师常用的九凤银针，针尖泛着与中毒孩童体内相同的青黑色。
“来得正好。”沙哑的男声从神像后传来。一个戴着青铜面具的人缓缓走出，月白色长袍上绣着暗红藤蔓花纹，腰间悬着的玉笛还在滴血。他抬手抚过笛子，指腹擦过刻着“郑钦文”的篆字，“王宁派你来送死？”
林婉儿银铃骤响，软鞭如毒蛇般袭向对方咽喉。面具人旋身避开，玉笛横挡，金属碰撞声在空荡的庙宇回响。“百草堂还真是冥顽不灵。”他冷笑，笛声再起，庙外突然传来阵阵惨叫。
与此同时，百草堂内乱作一团。中毒孩童的抽搐愈发剧烈，王雪的绣鞋在药汁里踩出凌乱的脚印。“哥！银针不管用了！”她的声音带着哭腔，“他们脉搏越来越弱！”
王宁扯开孩童衣领，指尖刚触到皮肤就猛地缩回——孩子胸口浮现出暗紫色藤蔓状纹路，与庙中那人长袍上的花纹如出一辙。他突然想起张阳说过的瘟疫往事，转身抓住老人颤抖的肩膀：“二十年前的瘟疫，死者身上是不是也有这种印记？”
张阳突然剧烈咳嗽，掌心咳出黑血：“当年...当年的瘟疫也是从绿豆糕开始...”他浑浊的眼珠突然瞪大，指向窗外，“看！”
月光下，无数黑色甲虫正顺着窗棂爬进药房，每只甲虫背上都粘着细小的银针。王宁抄起药铲拍死一只，铲刃上立刻泛起青烟。“是蛊虫！”张阳声音嘶哑，“用砒霜喂养的尸虫，专门破坏解毒药材！”
后院传来张娜的惊呼。王宁冲出去时，正见妻子瘫坐在井边，手中攥着半块带牙印的绿豆糕。“有人...从井里递上来的...”她气若游丝，嘴角溢出黑血，“味道...和二十年前一样...”
“二十年前你也吃过？”王宁的声音发颤，指尖抚过妻子苍白的脸颊。张娜艰难点头，眼角落下泪水：“那时我才八岁...父亲就是因为吃了这种绿豆糕...咳...”她突然剧烈抽搐，瞳孔里映出夜空中炸开的烟花。
红光中，林婉儿破窗而入，玄铁软鞭卷着半截带血的玉笛。她肩头插着三支银针，银铃上沾满黑色黏液：“是郑钦文！他要借瘟疫血洗青河镇！”她将玉笛丢给王宁，笛身内侧刻着密密麻麻的小字，正是二十年前的瘟疫配方。
王雪突然抓起药柜上的《本草纲目》：“哥！你看这里！”泛黄的纸页间夹着张字条，褪色的字迹写着：“以毒攻毒，唯有陈年绿豆壳可解尸虫之毒。”
“陈年绿豆壳...”王宁突然想起，钱多多货栈起火前，他曾在最底层的麻袋里见过这种东西。那些麻袋被火舌吞没时，袋口露出的布料边缘，与张娜手中绿豆糕的油纸花纹一模一样。
庙外的笛声突然转为急促的鼓点，大地开始震颤。王宁将玉笛踹进药箱，抓起药篓：“婉儿，带张娜去地窖！雪，你和张阳准备熬药！我去钱多多的仓库！”
他冲出百草堂时，正撞见孙玉国带着打手堵在巷口。“王大夫这是要去哪？”孙玉国摇着折扇，金丝眼镜后的眼睛闪着寒光，“城西发现多具尸体，可都带着百草堂的银针。”
“让开！”王宁举起药篓，里面的陈年绿豆壳在月光下泛着幽光，“孙玉国，你以为装聋作哑就能撇清关系？郑钦文用的砒霜薄荷叶，可都是从你的南山药田来的！”
孙玉国脸色骤变，折扇“啪”地折断：“胡说！我根本不知郑钦文是谁！”他身后的打手举起棍棒，却突然僵在原地——城隍庙方向升起冲天火光，笛声化作尖锐的惨叫，无数黑色甲虫裹着毒雾，正朝着百草堂涌来。
王宁趁机撞开人群，奔跑时怀里的玉笛突然发烫。他低头看去，笛身上的“郑钦文”三字渗出鲜血，在月光下拼凑出另一个名字——“张...阳...”
冷汗顺着脊背滑落，他突然想起张阳每次查验药材时，总爱用袖口掩住口鼻；想起钱多多死亡当夜，老人眼底闪过的慌乱；更想起二十年前瘟疫爆发时，正是张阳来到青河镇...
甲虫群的嗡鸣近在咫尺，王宁握紧药篓里的陈年绿豆壳，朝着火场狂奔。青河镇的夜空被城隍庙的火光染成血色，王宁抱着装满陈年绿豆壳的药篓冲进火场，热浪裹挟着毒雾扑面而来。浓烟中，他看见林婉儿的银铃在残垣断壁间闪烁，而那个戴着青铜面具的郑钦文，正将浑身是血的张阳按在烧得通红的供桌上。
“张阳药师！”王宁的嘶吼被爆炸声吞没。他挥舞药篓砸开拦路的梁柱，却见郑钦文猛地扯处多了道狰狞的疤痕。
“二十年了，终于等到这一天。”郑钦文（张阳）的笑声混着咳嗽，染血的玉笛指向王宁，“当年你父亲用陈年绿豆壳破了我的尸虫蛊，今天，我要让百草堂从青河镇彻底消失！”
王宁的瞳孔剧烈收缩。记忆如潮水涌来：儿时他曾见过父亲书房暗格里的旧信，信中提到一位因痴迷毒蛊被逐出医门的师兄；张阳来百草堂时，总对仓库里的陈年药材格外上心；还有钱多多账本上，那些与郑钦文交易的记录，笔迹竟与张阳开药方的字迹如出一辙。
“原来你一直在我们身边！”王宁握紧药篓，陈年绿豆壳在高温下散发出奇异的清香，“钱多多也是你杀的？”
“那个蠢货想独吞功劳！”郑钦文（张阳）一脚踹开燃烧的烛台，火舌瞬间吞没神像，“他以为用霉变绿豆就能引发瘟疫？真正的杀招，是这些！”他扯开衣襟，胸口布满蠕动的尸虫，每只都衔着刻有百草堂印记的银针。
林婉儿的软鞭破空而来，却在触及郑钦文（张阳）的瞬间被毒雾腐蚀。“小心！他把自己炼成了蛊人！”王宁将绿豆壳撒向空中，清香与毒雾碰撞，爆发出刺目金光。郑钦文（张阳）发出惨叫，身上的尸虫纷纷坠落，化作一滩黑水。
就在此时，孙玉国带着衙役举着火把赶来。“快抓住他们！”孙玉国指着王宁，金丝眼镜在火光中泛着恶意，“他们就是散播瘟疫的凶手！”
王宁突然扯开郑钦文（张阳）的衣袖，露出内侧的暗紫色藤蔓纹身：“孙老板，你勾结外人陷害百草堂，当真以为神不知鬼不觉？”他抓起郑钦文（张阳）手中的玉笛，笛身的血迹在高温下显现出“孙玉国”三个字，“郑钦文二十年前就该死于瘟疫，如今能卷土重来，全靠你提供南山药田种植毒薄荷！”
孙玉国的脸色瞬间惨白。刘二狗突然拔出匕首刺向王宁，却被林婉儿的软鞭缠住手腕。衙役们面面相觑，不知该听谁的命令。
“当年我父亲发现你用活人试蛊，要将你逐出医门。”王宁逼近郑钦文（张阳），声音因愤怒而颤抖，“你就勾结孙玉国制造瘟疫，害死我父亲！如今又想故技重施！”
郑钦文（张阳）突然癫狂大笑，抓起燃烧的梁柱砸向药篓：“就算你知道又如何？陈年绿豆壳一旦焚毁，谁也解不了尸虫之毒！”
千钧一发之际，张娜的声音从断壁残垣中传来。她由王雪搀扶着，手中捧着从地窖取出的青铜药鼎：“还有这个！”鼎内翻滚着墨绿色药汤，正是二十年前王宁父亲留下的解毒秘方。
郑钦文（张阳）目眦欲裂，冲向药鼎。王宁挥起药篓狠狠砸向他的后脑，郑钦文（张阳）踉跄着跌入火中，身上的尸虫在解毒药香中发出刺耳的嘶鸣。孙玉国和刘二狗见势不妙，转身想逃，却被林婉儿的软鞭缠住脚踝。
“带走！”衙役们终于反应过来，将孙玉国等人押走。王宁舀起药汤喂给中毒的村民，那些诡异的藤蔓纹路在药香中渐渐消退。
大火渐渐熄灭，晨光刺破浓烟。王宁站在满目疮痍的城隍庙前，手中握着半块烧焦的绿豆糕。糕点内侧隐约可见“郑钦文制”的字样——这正是二十年前瘟疫的罪证，也是张阳（郑钦文）复仇的执念。
“哥，张娜嫂子没事了。”王雪的声音带着劫后余生的颤抖。王宁回头，看见妻子倚在林婉儿肩头，苍白的脸上露出安心的笑容。
青河镇的街道渐渐恢复生机，只是那座城隍庙永远成了废墟。人们都说，每当夏夜月圆，还能听见若有若无的笛声，只是笛声里不再有怨恨，反而带着一丝解脱后的释然。
王宁将父亲留下的青铜药鼎供在百草堂神龛上，鼎下压着郑钦文（张阳）的玉笛。他知道，医者之路从来都不太平，但只要心怀仁善，再深的毒雾也终会被晨光驱散。而那罐用陈年绿豆壳熬制的解毒药，将永远存放在百草堂最深处，时刻提醒着后人——医者仁心，是对抗世间一切邪恶最锋利的解药。
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