百相生（三）
少女的声质清脆，明瑜躲在阴影中听出她那微末的期许。
只一声她便能知道是谁。
为数不多的，她曾在这府里感激的人。
她曾经的贴身侍女——梨酒。
祁怀晏却一把拉住她想要往外迈的脚步，坚定地对她摇摇头。
不可以。
明瑜迟疑着，最终将悬在半空的脚步收了回来。
梨酒端着盘子，并不觉得自己看错了。那个侧影就是她家小姐无疑。
小梨酒如今出落成了大姑娘，亦是虞小枝消亡的那个年岁，她并不是不懂，小姐的苦她心里明白，却不得不在虞府茍活，盼着有朝一日，她还能再见到虞小枝。
明瑜躲在暗处，用力捂住双唇，才不叫哽咽逸出唇齿间。
她心底对梨酒始终有愧，感激逐渐漫过了一切。
那年她濒死之际，只有这个姑娘一如既往地陪着她，即使全府上下小厮婢女都避之不及，梨酒也是唯一一个没有走开的。
如今局势危难，明瑜连与她道谢都是奢望。
直到她在拐角另一边听见一个熟悉的话音：
“小姐，我知晓你有不能说的缘由，若有需要，希望我也能助你一臂之力。”
一墙相隔的明瑜差点就要憋不住泪，她在这头轻轻点着头，直到脚步声远去后才敢压抑着哭出声来。
人生有幸事，即是能遇见那么多极好的姑娘。
明瑜回望过往，发觉她身边从不缺乏善良之人，只是总有这样那样的事将我们淹没，磨去棱角，亦消弭着身边珍视之人。
她拭去泪，刚一拐出那角落，视线无意瞥见地上放置一块玫瑰酥饼，底下拖着的油纸上仓促地写着几个字：公子不在。
她拾起那张纸，对祁怀晏说：“梨酒颇是聪慧，既如此，我们只需避着一个人便是。”
公子不在，而老爷在。
沿着熟悉的山水庭院往北走去，却在一个假山旁的亭子前停了下来。
北院外站着些闲聊的小侍女，若此时走过去必将惹人口舌。
明瑜不得不再度扯着祁怀晏躲进一侧的草丛中。
曾经她怎么也没料到，有朝一日会在这园子里偷鸡摸狗像窃贼一样。何况还是和这位旧时节的祁神偷……
草丛并不茂密，小侍女的话音甚至能透过叶缝卷入他们耳中。
——“……若真如你说，那我们岂不是又要换人家了？”
——“瞎想什么，我瞧着老爷最近状态比前些日子好些，莫说这些，即便只有几年，也该到我们赎身的年岁了呀。”
——“说的都是些死话，你哪只眼睛瞧着老爷状态好？我觉得也活……”
侍女们七嘴八舌地论着些什么，始终未开口的内敛侍女忽然打断了她：“休要胡言，叫公子听去，你们的命还要不要了？”
讨论的最起劲的那人讥讽道：“公子？那倒是，公子自从虞小……小姐走后就成日忙于政事，比老爷那还忙呢。”
话音消失在她们别的笑闹声中，最后一句是：“不过瞧不准马上要子承父业咯。”
祁怀晏侧眸看见明瑜若有所思，亦不是滋味。
虞挚做的那些事别人不知，朝廷百官不知，他与她是最清楚的。
明瑜将这一番大逆不道的谈话尽数听了去，这些好事的小侍女向来背着主子妄议，明瑜这些年在江湖冷眼瞧着，也就不在意了。
只是，她听的是……虞尚书状态不好？
她不禁在心中暗讽，他哪会过得不好，名利双收，纵然失去了妻女，却得了个博人同情的意味在。
她想，虞挚合是不亏的。
失神至此，她身后却忽地响起了那个足以将她顿在原地的声音。
“枝枝？”
明瑜脊背发凉，眼底的情绪剧烈地震颤，不敢置信地微微避过身去，那道声音像一支冰镐，毫不费力令她一下坠入深不见底的冰窟，浑身血液骤然凝固。
虞挚虞尚书面色震惊地看着眼前的少女，望向明瑜的眼神晦涩难辨。
他年龄尚值中年，却拄着一只拐杖，在看向她的那瞬颓然松手，任由拐杖掉落在地发出“砰——”地一阵轰响。
不远处神采飞扬的侍女闻声见了虞尚书，忙跪在地上连连磕头祈求原谅，又飞也似的逃窜开。
怎料虞挚并未注意到那处分毫，眼神一眨不眨地看着他这个早在四年前就“死去”的女儿。
明瑜千算万算也没料到会在这里遇见他。
她记得虞挚从前总是忙于政务，不是将自己困在南处书房，便是锁在自己卧房。都是在南院。
怎么会……
他颤抖着双唇开合半天也没说出一句话，弯下腰数次试图捡起那根坚实的拐杖也没能成功。
最终是祁怀晏迈开步子将之放回虞尚书的手中。
他却还是一眨不眨地看着明瑜，即便少女眼中是不加掩饰的憎恨。
“枝枝，你……你可以和爹爹谈谈吗？”
虞尚书于官场纵横数十载，此生也没有这样卑微地祈求过谁，第一次竟还是自己的女儿。
明瑜避开他的眼神，可转念一想，这样的一回兴许是避无可避，早晚都要面对的。故而也就顺从着应下了，顺着他的路，才惊觉他站立的那条路是通往她的西院的。
紧闭的房门内是对立的父女二人，若现在她还认的话。
“枝枝……”
明瑜没有看他，反倒是有了情绪审视着这房内的装潢。珠帘青翠，高台上斜放着一直青花琉璃瓶，插着些装饰金花。
她素来摆着的是鲜花，如今里面不知是为睹物思人还是别的什么而放置的假花引人发笑。
假的再如何仿成真的，那也是假的。
“这些年你过得如何？”他努力放平声调，显得不是那样失态。
明瑜沉默着，良久后，她背对着他冷漠道：“您想我如何？”顿了顿，又说：“好又如何，坏又如何？不过是沧海一粟，与您无关罢了。”
虞挚陷入长久的沉默，他无法否定女孩的话，毕竟当年之事他逃不了干系。
想来想去，竟不知还能问些什么。
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