莫三生擡眼，看见玉凤澈，微微一愣，旋即躬身行礼，“玉爵爷。”
玉凤澈赶紧扶他站直，“你才几岁，还讲这些？”顿了顿，又问，“盟主的内伤，能痊愈吗，还需要多久？”
莫三生袖手垂头，答：“不可能痊愈的。火药震伤内腑，能捡回命来，就很好。”莫三生擡眼瞧玉凤澈，又道：“玉爵爷，盟主这一回，是真的没有命再拼了……回京路上，还请爵爷，照看一二。”话毕，恭恭敬敬，垂腰一拜。
“盟主这一回，是真的没有命再拼了……”这一句，犹如殷殷雷声滚过玉凤澈耳鼓心田，震得他脑中嗡嗡直响，“你起来，我知道，我知道的。”
“还有，之前安神的药，还不能停，烦爵爷担待。”
“好。”
玉凤澈在绕山的石阶上站定，花了好大的功夫才将身形稳住。他忽地听见有人叫他，“阿澈。”他擡眼，正巧见着顺石阶下山的上官澜，他脚步轻快，走到近前。
玉凤澈见了他，心绪忽然活了。他觉出了嘴里咸涩的苦，也觉出了心里的愧悔。他快速往前赶了几步，将上官澜拉起来，袖袍一扬，便将他腰身环进怀里，额头贴着他肩膀，“上官，也让我护你一回，好不好？”
上官澜怔神，心底也不知泛上了什么滋味儿，说不清是苦是甜。他压下冲上鼻端的一阵酸涩，露出一如往常的笑意，伸手到玉凤澈背后轻轻拍了拍，“怎么了？”
玉凤澈收紧了双臂，将额头压进上官澜肩窝，他将连日积沉的苦涩愤懑化成一声啜泣，尽数吐出，“其实，在寅阳，你已经尽力，我知道。我并不怨你。我，我还两次出手伤你。”
上官澜伸手在玉凤澈背上轻轻地拍，藏了一声叹息，柔声问：“是不是三生跟你说了什么？”
玉凤澈摇头。
上官澜续道：“我太托大，带你父亲涉险，有错在先。”
玉凤澈缓缓自上官澜肩窝擡起头，垂着略有些发红的眼，闷闷地续道：“我明白你的用心。”
“好了？”上官澜仔细瞧了玉凤澈神色，见他点了头，才展颜一笑，轻声道：“回京，你怎么打算？”
玉凤澈垂头，瓮声道：“没什么打算，我与本族一向疏远，他们也无意延展至京城。”
上官澜听罢苦笑，“好，知道了。”顿了顿，又道：“那，我俩，明日起行？”
这话在玉凤澈脑中转了几圈，他便明白回京路上只有他二人，他要设局诱敌，只是以自身为饵，实在太过冒险。玉凤澈忽地伸手握住上官澜的左手，道：“你安心养伤，我能护住你的，你信我。”他瞧不清神色上官澜，心里没来由一紧，“上官？”
这么多年，倒还没有人跟他说过要护住他，骤然听进了耳中，隐隐，有些高兴，上官澜擡眸一笑，轻声道：“阿澈，我信你。谢谢你……”
这几字，在玉凤澈心底掀起滔天波澜。玉凤澈低低地嗯了一声，不大自在地将手缩了回去，又往后退了半步，一时也不知再说些什么。
翌日，上官澜玉凤澈二人打点停当，牵马起行。
倒像极了两月前二人自京城起行去杭州，连马匹都同那时一样，一匹雪出一匹浊玉。
上官澜不急不徐信马由缰。
玉凤澈瞧着上官澜潇洒自在素手擒花，心里盘桓的仍是南疆错综复杂的局势。
上官澜随手摘下一朵花，照着玉凤澈蹙起的眉心就掷了过去：“想什么呢！”
玉凤澈擡手一拦，已将花朵纳入掌心，九重瓣的淡红花朵甚为讨喜。擡眼，对上上官澜清浅的目光。叹了口气，将花朵插在了马鬃上由着它随风招摇，道：“在想南疆，总觉得还有好些事情没了结。”
“有无妄和花篱控制局面，你忧心什么？”
玉凤澈凝眉思忖半晌，道：“说不上来，就……总觉着，他们未必控制得住似的，心里慌。”
上官澜笑道：“这本就不是他们能控制的事儿。南掌在此扎根十二年，势力错综复杂，我才在这儿布置了半年不到，自然撼动不了。南疆的事儿，早晚要朝廷出面，我一介草莽，哪能成事？”
玉凤澈不答，仍垂头瞧在风里起伏的山踯躅，凝眉思量。
僻静山野之间陡然响起一串急急马蹄，玉凤澈援首去望，山脚之下竟有一队人马刺破重重深黛山色疾行。呼喝之声直传入耳中声势惊人，细细一辨，十三骑，九男四女，来势汹汹。
那一行竟直直朝着他二人疾驰而来，上官澜玉凤澈赶紧下马牵马避退。那一行又齐齐在他二人面前勒马。当先一骑是个虬髯满面的汉子，背负长刀，额头正中系了个墨黑织绳的抹额。那汉子冲着二人拱手，也不下马，问：“你二人是打璧山来么？”
上官澜笑得春风满面，朝着那人拱手，笑答：“的确是打璧山来。不知大侠有何见教？”
那汉子又问：“你们见到公子盟上官盟主和鬼手传人玉爵爷了么？”
玉凤澈眉头一跳，心中防备。
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