第84章
桐城。
按照德顿布雷的语言，这座小城的全名是桐树与铁矿，两种此地最有名的特产。但这个名字实在是长得不像话，写在信纸上会花费太多墨水，经年累月，便简化成了这个名字。
它坐落在德顿布雷和勃朗骑士国的边界，很久以前也曾是两国对战的前线。厚重的城墙围绕着里面的民宅和田地，上边还有残留的古代魔法，这让它几乎不受风和雨水的侵蚀。在战事消去后，这些高大的城墙作为历史古迹吸引冒险家和学者们前来研究，对于里面的市民，这些城墙看起来并没有什么大用处。
不过，现在他们必须改变自己的态度了。
因为斯泰杰格造成的大灾，这座西北部小城被迫吸收了超出它容纳量的各地难民，饱胀得像一块装满水的海绵。除了幸存的普通人，连德顿布雷的国王和贵族们也躲在桐城的城墙后面：这里聚集了最多的幸存者，也有抵抗许久、被失败和死亡磨干净士气的军队。
和城墙比起来，桐城的城门有些小的不像话。
——这是埃莉诺眺望桐城的第一印象。
桐城以快点让他们进去。而士兵们也焦头烂额，每个人手上都有数不清的文件等着检查。埃莉诺本想乖乖在后面排队，但等了一个小时，埃莉诺还是没发现任何进城的指望。
等她钻到守城士兵面前时，她整个人都快被挤成了纸片，鞋子还差点被踩掉，全靠埃莉诺长期徒步养成的钢铁脚趾勾住才没光脚。士兵朝她伸出一只手：“文件。”
埃莉诺突然想起来：在别的国家没事，在德顿布雷，她还是个杀了王子畏罪潜逃的通缉犯！
虽然斯泰杰格的洪水把公告都淹没在水下，但她也没听说国王撤销通缉的消息。
她眨眨眼，努力挤出一副迷茫的样子：“什么文件？我的家当都在洪水中淹没了，没有了。”
士兵盯着她，即使埃莉诺衣着打扮都不像贫民，（埃莉诺摆出十分伤心而愚蠢的眼神），许久才说：“那你进去吧。”
“啊？”埃莉诺一愣，没想到这么轻易地就放行了。“不需要检查文件吗？”
“我看你也不像强盗，”士兵摆手，“但现在城里穷得饭都吃不上，如果真有强盗，早都跑拜伦班去了吧！”
“可是原来的公主看上去也不像恶徒，不一样会杀人？”
“那是什么时候？现在国王自己都从王城灰溜溜跑到咱这地界。我还真盼着公主回来。唉，都说勇者屠龙，可咱们这公主，还不知道是死是活呢。”
埃莉诺下意识地摸向身侧，握紧了赫菲达尔的剑把。“我相信她会回德顿布雷。”
她跟着人群挤进桐城。眼前的事物让她心下一沉：原本干净整洁的街道现在搭满了棚子，每个棚子里面都挤着好几家人；花坛中的花都被拔光了，里面倒满了各种秽物。而站在城门口的难民们眼神麻木，扫视着和他们一样饱受苦难的人，苦苦等着和他们失散的亲朋好友。
气味实在不太好闻。埃莉诺皱着眉头拽住路人：“国王现在在哪里？”
路人一愣，指着桐城里面的方向：“国王现在在城堡里。”
埃莉诺简单地道谢后便朝着桐城深处迈进。路人所说的城堡实际上不过是个小型堡垒，在德顿布雷和勃朗交战之时，在那里曾居住过德顿布雷的指挥官，而现在国王又带着仆人住了进去，这不得不说像一种轮回。
她费劲地穿过一堆堆人，才勉强站到堡垒前边。
堡垒前边的两个士兵正坐在地上，看到有人前来才直起身子，无精打采地询问：“你找谁？”
埃莉诺注意到这两个士兵饿得面黄肌瘦，武器不过是两根棍棒，连这都快拿不起来，难怪要坐在地上休息以保存体力。
“我找国王。”不能再等下去了，桐城中的惨状让埃莉诺下定决心必须尽快解决斯泰杰格，她沉稳地说道，“请立刻通知国王，埃莉诺·希拉回到了德顿布雷。”
她从怀中掏出一方手绢包成的小包裹，一个士兵一头雾水地接过去，而另一个正探究地看着这个用斗篷将自己裹得严严实实的神秘人。和往常过来祈求国王救命的难民不同，这个女人看起来健壮有力，穿着干净整洁，不像从外地逃难奔来的。
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