李挚背对着戚英，在他看不见的地方，一手抱礼拳指尖却握了又握。然而他并未过多犹豫，道：“顾大人，冯广川已死。戚英我也给您带来了，他已中了软骨散，三个时辰内任您摆布，还请您兑现承诺——开闸放水！”
戚英想说话，却连出声的力气都没有。
他心里暴怒：敢情老子就他娘值一匣子水？！
任人摆布一词，跟榔头似地捶进他脑子里，他怎么可能不懂！戚英气得面红耳赤，瞪着顾越鸣眼神像把他灼个洞，唯一的劲儿吐了口血出来。
顾越鸣被他这一眼瞪得火气上涌。
名声狼藉的昏君躲在这里，的确是为了那点不为人知的癖好，但没人知道他其实是根本回不了长京城。他本是个胜负欲极强的人，向来吃软不吃硬惯了，除却在顾越停身上一口血牙，其他人给的委屈是丝毫也不想受的。
事态扭转，他也不太高兴，揣着一肚子坏水，顾越鸣指了指戚英道：“慢着宁王殿下，不如你把他直接给了我，我便将这拦河渠拱手让了大梁亦也是可以的。”
“顾国君，您不会不知道，戚英是我大梁五品将军……”李挚在戚英身上扫视，那如同刻在脸上平静，终于露出点了不忍动容来。就在戚英还以为他良心仍存之时，却听得李挚居然讨价还价道：“再与我五千燕丹精锐羽使。”
戚英直接给气笑了，这软骨散实在够劲儿，甚至把他舌头给药麻，他说话都是含糊不清地：“宁王殿下，你真是让小臣大开眼界……”
这一瞬后，戚英恨毒了李挚，曾那点共事情义，飞灰烟灭。
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二文二武四官，知道陛下射杀了假冒之人，但却惊觉他回了营地后的脸色极其不好。
颇为察言观色的宋明道，贴心地为李珏奉上一杯茶，道：“陛下既知，那不是戚将军，那便安心侯着他传消息便是，莫要自寻烦恼了。”
更为揣摩圣心的颜九真，暗戳戳地踢了宋明道一脚，说：“陛下是疑，那分明是戚将军的衣服，怎么被扒了给穿到别人身上了。”
“那是朕的衣服。”李珏不冷不热吐出一句。
颜宋二人噎住了，两人偷偷对视一眼，不知当问还是不当问，直到李珏一句“有屁快放。”颜九真这才敢道：“以白衣为谋离间陛下与戚将军情谊，除却宁王只怕没谁会使这软刀子，就是不知陛下接下来如何安排。”
李珏正略加思索。
“报——”侯景撩帘进来，跪下行礼道：“陛下，陈霸七千人马已至江州，果然遭遇了红巾埋伏，那领军之人竟是……孟报国将军。”
李珏微愕，却又极快地接受，面色愠怒问道：“江州刺史和工部尚书呢？”
“柳大人不知下落，秦大人却……陪在孟将军左右。”侯景掏出张信笺来，道：“还有一事陛下，那戚如舟有心投诚于朝廷，已割了燕家女的头以示忠心，并且有密谏上书有关他所知红巾一切。”
李珏接过，扫视后总算释然一笑，“既如此，就调一千精兵去，去助那戚如舟一臂之力，我倒想看看他信上天花乱坠般的本事，能否凭一己之力平了潍水所有贼乱。”
陈霸前脚刚走，后脚地面便开始震动。李珏惊以为是地震，起身撩了帘向太白山望去，却见那山腰子往上，一不甚明显的河渠开闸吐水，洪水倾斜而下亦如条银龙般奔驰山间。
山摇地动，响彻云霄。
燕丹人竟舍得放水造福大梁百姓？
虽是喜事，但李珏却心里不祥，他只在一个瞬息做了决断，朗声喝道：“整装待发！全军、攻山——”
皇帝一声令下，近万人的队伍陈列整齐，势如破竹一路伐林开路，如把利刃浩浩荡荡地挺进了太白山，甚至在侯景的带领下直接入了天隙之地。
四面环山，只一条小隙可过，实在是个上好的杀地。山内余下红巾蓄势待发，两侧山崖藏了好些人，纷纷持了火统以树丛矮木遮蔽。
其一矮丘后，燕泽对身侧人道：“皇帝何在？”
燕泽顺着遥手一指，见得那身披厚毛领的李珏，畏缩地躲在大队人马中间，坐立不安四下张望似是很不安的模样。
“狗皇帝，这么怕死啊。”燕泽一笑，手指放嘴里一吹，捏出个婉转的鸟啼叫声来，算是他们之间动手的暗号。
红巾得了令，纷纷掏了火统，对着下边一阵扫射，顿时便将他们打得各自猢狲散，惨叫声与呼救声此起彼伏。
死伤惨重，已血溅满地。
燕泽觉得旗开得胜，觅得了那狗皇帝身影，冲天啪了两闷声火统，朗声道：“弟兄们杀下去——谁先取了这皇帝小儿人头！老子我倾家荡产也要他赏金白两！”
他身在荆州，心已飘到了汴京，已开始联想到宁王殿下登基后，他便是开国功臣享万般尊荣，女儿也会登上后位荣华富贵……光是想想已是合不拢嘴了，连砍人杀敌而去都带着隐约笑意。
没有十分，也有九分瘆人。
燕泽杀得红了眼，像是享受这场血腥盛宴，以至于越凑近李珏越亢奋，甚至忽略了他紧紧地依偎着身边一人，一直躲在那文官模样的人身后。
来人实在凶厉，又浑身是血，如同来索命的地狱厉鬼，宋明道抓紧了身后人的手，宽慰道：“陛下，别怕，臣一定会保护好您的。”
“哈哈哈那要看你有没有这个本事了！”燕泽笑了笑，正心说真是无用者当权，竟好意思让文官替自己搏命。他手起刀落一个横切斩了过去，没费多大力气便废了那小文官，正欲擒那狗皇帝却见他疯魔般冲过来，“宋明道！”不管不顾地抱住自己挨了好几刀。
燕泽正惊，定眼一看，却发现那着龙袍之人根本不是皇帝！
他心头暴怒，朗喝一声道：“回山！这是调虎离山，快去救宁王殿下……”此言一落，便惊觉自下腹一寒，窒息般的痛苦剧痛蔓延，有支透亮长剑贯穿背脊而出。
燕泽开口欲言，呕出了圈圈的血来。肩膀上突然抚上一只手，那士卒一脚踹开他抽剑而出，前者在一片模糊中认得他才是李珏。
李珏着普通士服，混在士兵中避人耳目，也不是一次两次了。他借着死人衣物，慢条斯理地擦拭剑上的血，对着吓得失色的颜宋二人，难得温声道：“辛苦二位了，尤其是颜大人。”
颜九真心有余辜，道：“哪里哪里，为陛下做事乃是臣等应该做的。”
李珏一个指尖过去，“宋大人照顾好颜大人。”便捏了剑走，周遭猩红遍布，已然杀得片甲不留，梁军与红巾都死伤惨重。
他扫视一周，直观来说红巾死者更少，毕竟他们占地形之优势，但由于燕泽按耐不住先打了下来，便暴露了埋伏处失了偷袭之先。
惨胜，但亦艰难。李珏几个步子过去，竟亦见到了候景死状，他心里不大是滋味，替这位小将合上了眼睛，无声地轻喃了一句说无用。
若是戚英在，即便不说胜仗，至少不会送命，亦不会让李珏动手。
梁军余下不过千人，李珏重新召集聚了队，分了小队人去追其他贼寇，带领余下人往了燕丹拦河渠而去。
闸门已开，河流奔涌而下，原光滑的沙砾卵石，被水浪激荡笼罩冲刷。李珏带队沿着河岸上去，不多时便见着了那拦河渠，除却巡逻军更有燕丹羽弓箭手参上。
他正心头不安，疑羽使怎会在这里？
便见着有小卒出来，拉扯着捆好的宁王，先是将李挚给吊了下来，再然就是戚英……有绳索勒着他二人的双手腕，跟软骨死鱼似地将他二人挂在了渠墙边。
涛拍死。
李珏眼神渐寒，他带了叆叇看得清晰明白，先扫了李挚一眼不言，视线再落到戚英身上时，便不动了。
渠上未见其人，却先听了有笑声，“哎，这不是梁帝么？”说话者却不是顾越鸣，他一手搂着顾越鸣，身穿一身墨黑金绣蟒袍，头上金冠高高束起墨发体面，跟他怀里那衣衫不整的顾越鸣形成鲜明对比。
除却脸，哪里都没有共同之处。
他便是手握燕丹实权的摄政王，亦是燕丹国君顾越鸣的亲弟弟，顾越停。
他眉眼弯弯，明明是在微笑，眼神却如蛇般地锐利冰冷，只让人见着便浑身不舒服，他道：“想不到本王这小小的拦河渠，竟也能有如此尊荣，能得这么多大人物亲临。”他附耳对顾越鸣低喃，“你说他们是不是啊，王上？”
顾越鸣推开他，拳打脚踢就是一巴掌，“顾越停，大国之策以和为贵，孤是不是给你脸了，你绑了宁王和戚将军是想做什么？！”
顾越停受他一巴掌，怒目而瞪便又还了回去，一拳奏得打得顾越鸣直接瘫地，“那王上去扒戚将军裤子又是想做什么？一国之君竟是你这种禽兽不如的东西！”
顾哥俩吼得大声，李珏看向衣衫整齐的戚英，对上他如同死水般的眼神……火气骤生。
他嗓音有些嘶哑，伸出了只手道：“长弩。”
身边士卒听命，即刻卸下了自己的给他，皇帝接过的一瞬觉得比千斤更重。
几个回合下，顾越停便收拾了顾越鸣，燕丹将卒无人敢拉架劝谏，由得弟弟将哥哥一踹到角落，这才敢上前去搀扶他们的王上。
顾越停深吸了口气，还是忍住了想弄死他的想法，心里默念他是兄长忠孝悌义，整理着衣冠一边吩咐下去，道：“带王上下去治治伤。”
这句话的间隙，他便听得破风射箭一声，探了只脖子去一看，便见着李挚胸口上立了支箭，却准头不好没让他即刻毙命，李珏一手举着长弩面无表情，又去对准了戚英要扣关待发。
李珏的眼神太冷，寒气甚至透过那叆叇，已像是在看一个死人，戚英觉得这一眼盯得自己血都快凉了。
软骨散的药劲淡了，但他还是说不了话，跟宁王一样被捆了嘴，他甚至连挣扎都嫌累得慌，就这么平静地等着李珏的选择。
这一出实在意料之外，顾越停大惊吼道：“李珏！慢着慢着！这是你国的人质人质！你他娘的怎么是这个反应？！”
李珏手一顿，眉头解开，道：“原来是人质啊，那好，顾王爷要什么才能放了他们二人？”
“什么疯子，连亲哥都敢杀……”顾越停见他有意和谈，亦是松了口气，“也不怕报应。”
他道：“本王知道梁国备受农难之苦，亦知道这拦河渠的存在举足若轻。燕丹与大梁建交由来已久，就连疆域亦是紧密联系，两国舞刀弄枪便是害人害己。不妨我们做个买卖，由梁国提供金银布匹千两，本王便将这拦河渠拱手相让，如何？”
李珏道：“太白山是梁国地界，顾王爷哪里来的脸说这话？朕今日来是收复失地，不是与你们和谈的。”
事实却是，李珏分了兵去江州，顾越停来得也太唐突，双方都不知底细，以为对方兵力雄厚，谁也不敢先挑起战火。
顾越停摇头，知道他是块难啃的骨头，指了指李挚和戚英两人，道：“李国君，可别忘了，这儿还有两个人质，一个宗室亲王一个善战将军，想必他们对你来说亦是不可或缺吧。”
“顾王爷有所不知。”李珏道，“四弟于朕来说，是恨不得杀之而后快，骁勇善战的戚将军，才是大梁的不可或缺之人。”
李珏扣关一箭又射去了李挚。
一回生二回熟，李珏这次不会失手。李挚知道此次必死无疑，他临死之前竟无对李珏恨意，反而去望了戚英一眼道了句“对不起……”
戚英百思不解，转头正见李挚被一箭击中，正中心口要了他性命，他慢慢闭上了眼睛嘴里轻喃道：“是我无能，如有来生，我必不负你……”
戚英顿悟，同时一阵恶心泛上心头。
前脚把他转手赠人，后脚又对他隐晦示爱，若要说齐吉恶的是他身，这李挚恶的就是他心。若不是顾越停及时杀来，他真就可能被顾越鸣那厮给办了！这仇姑且搁心里没法解决……但他恨毒了李挚那句任人摆布，只恨不是自己亲自弄死他！
戚英气得脸上红白交错，挣脱松了嘴上布条，他破口大骂道：“我呸！你李挚也配说这话？若有来生老子第一个砍的就是你！”
然而李挚已死，他这些亦是空话。
他忿忿闭了嘴，又听得顾越停道：“戚将军，莫气莫气，弃暗投明再择明主角便是，不还是有李国君护着你么？”
说罢他便掏了把刀，放在栓戚英的手绳上，跃跃欲试要磨的模样，他提高音量对李珏道：“李国君！可再考虑考虑？只需黄金布匹便是，这拦河渠和戚将军亦拱手相让！自此以后潍水不绝灌溉便利万家，你大梁便再也没有农难之忧了！”
戚英失声，期待李珏如何抉择。
他心有思量，听说德郡王死后财产充公，按理说国库应当是绰绰有余，可按李珏目前的犹豫来说，他像是舍不得区区黄金布匹似地，脸上亦流露着当权者受人威胁的难看。
成了，农难一事将毕，皇帝可得民心，除却丢了点颜面，怎么看都是天大的好事。
不成……戚英想不出李珏拒绝的理由。
同时，顾越停道：“够了，冯老将军一条命，一匣子水足够了，吩咐人下去关闸。”
一阵阵笨重的闸声响起，石柱压下了所有滔浪，渐渐小了只剩潺潺溪流。没有水，裸露出沙砾卵石来，甚至还有些锋利的碎石，戚英知道他若是掉了下去铁定成一摊肉泥。
生死攸关，戚英正欲开口，却听得李珏一句，“你闭嘴！”
他擡起手里长弩，看准了戚英一笑，朗声道：“一匣子水不够，抵不了开国功臣冯老将的命，黄金万两也不够，朕心尖上的戚将军哪儿值这个价。”
戚英竟一时忘了他手在射箭，被他这一笑迷得花了眼睛，再愣神来那利箭直中了自己而来。
视角有偏差，顾越停还以为是冲自己，手起刀落就往拴戚英手绳上一割。
戚英身子一轻，就要往地上砸去。
要了命！李珏一鞭子拍马策马赶去，只觉得魂都快给吓没了，大声道：“点火！”他直了身子起来站上，从马背上踏过去接了戚英，一个扑卧看准了人把他给抱住。
扑力化了重力，戚英亦将给李珏环好，给翻了个面自己先着了地，后背磕上块尖石头钻心一痛，他却忍着嘶声去擡头吻上了李珏。
虽略微意外，但李珏欣然接受。
这一吻来得其实有点不是时候。
因为战火才刚刚点起，只在他二人卧地的瞬间，有的响彻天际的爆炸声响起，拦河渠自下而上被火药炸了开，分崩离析。
乱石四处滚地，里头关着的洪水猛兽，这次是完全重获了自由，呼啸而出有吞天并地之势，整个太白山头都震动不休。
若再不逃，头一个淹的就是他们。两人才被勾起的爱火，被这场洪水给吓没了。
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