灾祸
太白山下林上石，又是潍水发源，山高地险，戚英自上山后便有心留意，心里盘算着如何让大军进去且能全身而退。
“实不相瞒，我会劝他们归顺朝廷，前提是李珏要保证留他们一命。”
李挚又带上面具，他向来心思缜密，自戚英上来就密切关注着他动作，这里是猜到他盘算递信出去了。
几乎是半山腰，戚英遥遥见了瞭台，在下头见了零星几个帐篷，老弱妇孺伤痛病残居多，亦只安营扎寨生火炊米，锅里甚至连块肉都看不见。
某位将军心里一哽，再看向宁王眼神，警惕与防备已淡了些了。“殿下，信州战败后这段日子，你一直都跟着他们么？”
“连山，我无处可去。”李挚捏了捏他肩膀，示意他放松些，戚英却敏锐地见到，他曾吟诗作画的一双手，是再不见尊贵光泽了。
“殿下，是臣不中用。”戚英别开视线，败仗是他为将耻辱，他一直对信州之战耿耿于怀，他不明白亲信沈逸为何欺瞒自己。
“去换身衣服吧。”李挚指他衣服，觉得刺眼得很，但话到嘴边却道：“你衣摆沾了湿泥，受了寒就不好了。”
戚英本不想，他哪里有那么娇气，但确实又苦于双膝旧疾，这才发现误穿了李珏衣服，只好受了李挚好意去了帐里换了麻衣。
他再出来，李挚已找了块净石坐下，面前火堆上还烧着瓮菜羹，他就着一断汤勺开始搅合拨弄，去寻个干净的碗盛给戚英，道：“这里贫瘠，实在没吃的，恕我招待不周了，你莫要嫌弃，好歹喝点热的暖暖身子。”
戚英接过，心里愁绪万千。宁王是宠妃纳兰氏之子，儿时备受恒帝呵护，养得金贵性情也好，跟瑜王境地是天差地别。他来戎州赈灾那次，还是个五谷不分的贵爷，如今竟也吃得下这等野菜烂羹。
他不假思索一口吞下，难以下咽也不拒绝。
李挚看他，不明所以一笑，语气暧昧不清，“你没变，戚连山，你一点都没变。”
戚英只问：“殿下说让我见的故人是谁？”
李挚添了把柴火，“喏，那里不是？”戚英顺着他指的方向，却见几个农妇过来，各自领着孩子，急问道：“智先生，山下大军朝廷派来的么，该不会是来抓我们的吧，那、那咱们还能往哪里逃去啊？”
有一人落在后面，虽也着粗布旧衣，但肤白格外突兀，憔悴五官却不失精致，怀里抱着两个孩子略微生疏。
戚英站起来，愕然问：“敬王妃？”
冯若秋见他，也是复杂万千，不知该怨愤还该仇视。她现在是完全后悔了，对李禧的恩是一部分，但更多是穷苦的日子。她可以忍粗茶淡饭，可她却不想自己的孩子、也是李禧的孩子，生来就是被当作贼寇。——究其缘故她还是怨的戚英。
她语气不善：“哦，戚家哥儿啊，真是两面三刀，你又来投宁王来了？”
李挚低声对戚英说，“莫要暴露，知我身份者不多。”同时他提高音量道：“大家莫慌，这是戚将军，奉陛下之命来与我们和谈的，有他在大军是不会攻上山来的。”
戚英一愣，不知他此言何意，却见那些个愚笨农妇，听到此言议论纷纷道：“将军？竟、竟是个将军啊！朝廷终于派人来管我们了？”
有人豁然一跪，扯着戚英衣角，这就潸然泪下道：“将军将军，求求你！也劳烦你求求陛下，山穷水难我们也是吃不饱饭，我们不是故意要当劫匪的啊……”
戚英手足无措，听到她们七嘴八舌道：“将军，我的孩子才五岁，我男人又落了残疾，上头让我们改了种桑田，那点丝绸卖不出也实在糊不了口……”
“来，娃子。”有一妇人说还不够，又对她孩子道：“给将军磕个头。”戚英一愣，受不起此大礼，要去扶那孩子，“这是何苦？真的不必如此。”
她们不听，一见人领头，个个下了跪，纷纷诉苦哀求道：“我们没处可去了、我们真的没处可去了……求朝廷饶我们一命吧。”
此等为难之言，戚英听了心如刀割，脸皮也实在挂不住，不知道该如何是好。直到李挚替他解了围道：“大家不要难为戚将军，他也是只是替陛下传话罢了，我会好好与他商议此事的，大家都散了吧。”
智先生说话管用，她们言听计从，于是都悻悻地去了。冯若秋亦随着她们离开，走前亦是狠狠剐了戚英一眼。直到四周空旷，戚英才道：“殿下不也是丝毫未变。我原以为你不使计谋算计，至少也会伏兵暗杀陛下，谁知道你竟知在一心照顾难民，不知道他知晓后该会怎么想。”
李挚道：“连山，我说我无心帝位，你会信吗？”
“我信与否不重要，要的是陛下如何能信。”戚英道：“殿下，你若拉不
李挚深吸几口气，额间有青筋暴起，道：“这话别人说也就罢了，偏偏从你嘴里说出来，我就觉得不中听得很。你不是来投我的诚的么，怎么还一心向着李珏？”
“我是为殿下考虑。”戚英道：“殿下才是真正头目，若想让红巾归顺朝廷，他们不得看你的意思么？”
李挚轻声，决绝又阴森，道：“我宁可死在李珏手下，也不想成了他的麾下。”戚英熟悉，他亦知道这个眼神，与敬王的荒唐野心不同，他是背水一战的赴死之心。
李挚听了他话，笑了笑，露出他的和煦来：“连山，实话告诉你，我放你进来，就没想过让你出去。”
戚英背脊一凉，“殿下这是什么意思？”
李挚语出惊人，却压根不脸红，和和气气道：“没什么意思，只是李珏霸占了你那么久，本王想把你讨回来罢了。”
“殿下在说什么糊涂话？”戚英脑门直跳，觉得这苗头不对，只愿不要如他所想。李挚却拉着他衣角要走，“我们上瞭台去。”戚英轻轻拿开，李挚却并未在意，只风度翩翩作了个请的手势，“有出好戏想让你瞧上一瞧。”
戚英从他微笑品出不怀好意来。
他尾随宁王上了去，戏没先看着却见了一人，戚英虽知冯老将可能也在，却不知他憔悴至已如此模样，见他的一瞬万般愧疚涌上心头。
冯广川自是不会给他好脸色的。他对戚英熟视无睹，恭敬一礼对宁王说道：“见过殿下。”
李挚颔首，接过他递来的千里眼，他指了个方向刚要给戚英看。戚英却用不着，他已然看到那守株待兔的一幕。
只见山野之上，有一人着白衣策马狂奔，而后尾随一队精兵速度极快，为首领军之人似是陛下。
戚英费解，看向李挚，见他指了指自己衣服，这才知那白衣是自己脱下的。——陛下该不会将
他正里心疑，忙夺了千里眼去看，领军角逐之人正是李珏，他大喊‘戚英’名字无果，毫不犹豫地拿起了□□一箭射去。
准头极好，白衣人落了马，像是已毙了命。
白衣人落处，跟李珏带的队，还有一段距离。戚英本觉得这场戏并无意义，却见李珏根本没去查看尸体的意思，杀了那白衣人就自顾地回了营地。
……他都，根本不看看是不是自己。
戚英心乱如麻，拿下了千里眼，这才明白先前为何让自己换衣。他对上李挚淡淡的笑意，无声地像是知道他说：看啊，戚连山，这就是你侍奉的陛下，这就是李定安的真面目。
李挚兴致颇高，“生气了？”他接过戚英手里的千里眼，问：“生他的气还是生我的气？”
戚英脸色一黑，“岂敢。”他转身欲往下走，“腿长我自己身上，我自会去向陛下解释。”却被冯广川弹指拦下，“戚将军，急什么呢，我们还当叙叙旧才是。”
李挚显然低估了戚英，他没那么多儿女心思，即便见了他设的小闹剧，也没露出多大的动摇心来。李挚心里暗暗叹气，心里已做了最坏的选择，像是对戚英抛出最后的诚挚，他竟说要主动带他去拦河渠。
只见一片光秃的碎石之间，有无数水流纵横交错，其上拦河渠宏伟又巍峨，其上有燕丹人重兵把手不时巡逻。
戚英见李挚毫不躲闪，竟径直地走了过去，“殿下，你这是……”李挚爬上一小坡，对他伸手要接他，“你跟我来便是。”但戚英漠视了他自己上了去。
李挚并未尴尬，从鼻子重重呼出口气，转身对河渠上展臂大呼道：“吾乃智明，备了薄礼前来，求顾大人一见！”
此言一出，惊讶的不止戚英，甚至还有冯广川，他握紧了指尖刃刀，亦难以置信问道：“殿下，你竟与燕丹人熟识？”
李挚勾唇，“冯将军，成大事者不拘小节，不是你让我做一个奸雄的么。”他对戚英又道：“连山，解决农难的根源便在这里，你心里也跟我一样想的，不忍心百姓受苦吧？反正李珏心目中你已死了，不妨就潜伏进去听我吩咐做事，只要我们联手拿下这拦河渠，这样潍水也再无水贼之忧了。”
“殿下，”戚英扫他两手空空，“你备的什么薄礼？”
“你去了便知道了。”李挚笑而不答。他，对冯广川道：“冯将军若是觉得与燕丹人打交道隔应，不如就去传唤燕师傅带几个红巾军，待我们犯了事后来接应？”
“既是算计燕丹人的事。”冯广川脸色松懈些许，还以为宁王与燕丹勾结，“那老夫也便一起去。”
也不知宁王究竟与他们关系如何，戚英见那坝上巡逻往下探头一看，竟连通传也省了直接朗声招呼道：“放智先生进来！”
尾随着这位‘智先生’，一切顺利得不可思议，甚至有燕丹人前来为他们引路，戚英和冯广川都不由得对视一眼，他二人都从对方眼里读出了疑惑，看来彼此都对如今的宁王殿下知之甚少了。
进了拦河渠内部，便是燕丹风貌装饰。墙上装饰了各色兽头毛皮，耳边亦有风铃叮当作响，赤色建筑充满了异域风味，红褐的帷幔垂挂得到处都是——这布置哪里像是的工事要地，搞得跟个勾栏瓦舍也别无二致了。
戚英心里突突直跳，有种不祥的预感。
很快，他这种念头便得到了证实，只见豁然开朗，有一面小瀑布倾泻而下，撒下眼前的浅池。池水里没有别的，无非是些男男女女，衣着甚少互相戏水罢了。
戚英有种直觉，似是他的天赋，擒贼先擒王的敏锐。只见其中一面貌俊俏的年轻男人，正袒胸露乳躺在个绝色女人身上，由得她将一柔嫩葡萄剥开喂进嘴里。那果肉才刚碰到他嘴边，他便眉毛一横怒不可遏，一巴掌冲她扇了过去骂道：“贱.人！会不会伺候人？这么酸的葡萄也敢往我嘴里喂？”
他知道这位恐怕就是顾大人了。
果然李挚迎了过去，竟对他行了个跪拜大礼道：“顾大人，草民有薄礼相赠。”
戚英正不解，却见冯广川脸色骇然，冲着那顾大人疑声道：“你、你是顾越鸣？你怎么会在这里？”他又冷笑着对李挚道：“宁王殿下，你这是什么意思？难不成你口中的薄礼，竟是老夫的性命么？”
燕丹国君顾越鸣？
戚英震惊不已，那不问政事十余载的昏君，难不成就是在这里寻欢作乐的。
他正不知如何是好，见了顾越鸣自水里起来，眼冒绿光如同恶鬼，憎恨无比咬牙切齿：“你的命这哪能够呢……”他话里转了个调子道：“不是还有戚将军的身呢么？”
燕丹与大梁的怨，不亚于无突厥的仇。冯广川年轻随先帝征战，半数江山都是自燕丹疆域抢来的，他在燕丹人心目中的地位，跟戚津在突厥人口中差不多。——都是恨不得啖其肉唾其骨的角色。
而戚英……自不必多说。
冯广川深吸了口气，忍着火冒三丈的戾气，抽了腰间自带的短刀，自宁王身后扔给了戚英道：“戚将军，这趟，咱们来错了。走！”
戚英顿悟接刀，二人抛下宁王转身欲逃。
却听得李挚一声极冷的喝声：“顾大人，不拦吗？”
顾越鸣瞥他一眼，无声勾唇一笑，而后立马朗声道：“拦——冯广川杀无赦！戚英我要抓活的！”
他一声令下，巡逻兵瞬间闻风而动。戚英只接了来人一击便知，这绝对是燕丹顶级的精锐军，同时还有无数羽使自角门倾巢而出，手持长箭统一对着他跟冯广川二人。
戚英咬牙，与冯老将传递一个眼神，便都知了二人死战之意。却听得顾越鸣那厮绵绵道：“诸君，听好了，冯老将军年事已高，你们尽管好好泄愤。但谁若是敢伤了戚将军，尤其是他那张小脸蛋，孤定会诛了他祖宗十八代。”
戚英听了这话跟吃了死苍蝇般的脸色。
李挚视线移向戚英，而后又默默地移了开，不知那比死潭还平静的双目下想什么。
“冯将军，你被贬官一事，晚辈一直未能聊表歉意。”戚英替冯广川挡下一刀，自己不留神间数箭，他将后背托付给老将军道：“看来今日是只能以命作陪了。”
冯广川半辈子也在刀口讨生活，对这种能托付后背的过命之交尤其动容，道：“戚将军，老夫还没嫌命长呢，你年纪轻轻的说什么死不死的，晦气。看好你眼前的刀！”
“多谢冯将军提醒！”戚英点头一笑，躲避了那后背偷袭一刀，二人托付后背，分明是第一合作却默契无比，一老一少竟越挫越勇打得酣畅淋漓。
冯广川眼疾手快，亦替戚英扭断了个敌手，虽年事已好但动作仍不失灵敏，他甚至有心点评，“你小子腿软么，步伐虚浮，太慢了太慢了！”
“不愧是前辈啊。”戚英抛开那些杂念，他正夺了一人手的枪，一个撤步转了个圈借了腰腹的力，就往顾越鸣所在的位置掷手射.枪而去——
管他什么国君！死了好让李珏打燕丹！
谁知李挚竟道：“戚英不可！”
戚英分明是看准了，顾越鸣也是个不通武的，按理说这一击没个毙命也能半死。
可他却还是没能扎准，那枪头连姓顾的毛都没碍着，跟风似地堪堪带过了他耳边，嵌进了后边一面光滑的玉石壁里，很闷重地咔哒一声整面墙裂满了缝。
顾越鸣咽着口水，心有余辜地瞧了他一眼。
这昏君竟还有心思去想戚英这牛劲儿谁拿得下。
戚英脱手一瞬自丹田没了力，而后这种乏力感蔓延了全身，他竟支撑不住瘫倒在了地上。
是药！戚英瞬间意识到了。
他对上了李挚终于有一丝波澜的眼神。
冯广川见之一惊，身后没了帮手中了数刀，不由得吃痛踉跄几步。生死之斗总是千机一瞬，竟在老将军这两个动作之间，他便被抓了缝隙又是几把刀剑下去。
“冯将军！”戚英想撑起来，却实在无能为力。他脑子里电光火石，想起了是李挚递的那碗羹食。
可现状容不得他多想，只在他倒下的几个呼吸，冯广川少他助力寡不敌众，自下腹身中数刀而身后却被刺数箭。
老将军仍身挺如山，伤口处撕裂血流不止，眼睛已经快要阖上，方才还眉飞色舞与戚英调侃的人，顷刻间便面覆灰土任由老死侵袭周身。
“戚英……”冯广川难声道：“快逃。”
太像了，今夕旧忆，仿佛父亲死状又在眼前。
戚英长了张嘴，但却先尝到了咸味。他没空去嫌这眼泪丢人，脖子上便被架了各色刀器。顾越鸣沉着脸一身火气过来，戚英却见李挚却挡在了他身前。
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